Gregory Joinau-Baronnet u Hong Kong je došao prije godinu dana s dva kovčega i željom da ondje prodaje francuska vina. Domovinu je napustio nakon što je njegov posao s nekretninama vezanim za vino zapao u krizu.

U siječnju prošle godine sjeo je na avion i uputio se prema mjestu koje, prema onome što je čuo, cvjeta – Hong Kongu. “Morao sam otići”, kaže Joinau-Baronnet (31), osnivač male tvrtke Jetson Trading, koja prodaje vrhunska vina i mineralnu vodu iz njegova rodnog Bordeauxa. Dok tvrtke koje se bave luksuznom robom kruže Azijom kako bi iskoristile sve veće bogatstvo Azijaca i zadovoljile njihovu glad za svojom robom, s njima stiže i vojska Francuza koji udovoljavaju novim azijskim bogatašima toliko vješto da se mijenja narav tradicionalno anglosaksonskih zajednica u Hong Kongu i Singapuru. Oba su grada omiljena odredišta zbog djelotvornog pravnog sustava te pristupa udaljenim tržištima u kopnenim dijelovima Kine i jugoistočne Azije. Dotok zapadnjaka koji tragaju za poslom i poslovnim prilikama u Aziji u posljednjih se nekoliko godina pojačao, kaže James Carss, viši izvršni direktor u tvrtki Hudson u Hong Kongu, koja se bavi zapošljavanjem. Mnoge francuske tvrtke u Hong Kongu imaju podružnice ili regionalne središnjice. Francuska se zajednica u Hong Kongu od 2006. godine do danas povećala za više od 60 posto pa, prema podacima ovdašnjeg Francuskog konzulata, danas broji preko 10.000 članova. U Singapuru se broj Francuza u istom razdoblju gotovo udvostručio na 9200. U Bangkoku, središnjoj Kini i južnoj Indiji također postoje velike skupine Francuza dijelom i zbog toga što francuske tvrtke koje se bave luskuznom robom, hranom, vinima, bankarstvom i drugim područjima u svojim lokalnim timovima žele Francuze.

Sjedinjene Američke Države su golema zemlja, a Hong Kong je tradicionalno vezan za Veliku Britaniju, što znači da je ovdje, u ovoj posebnoj administrativnoj regiji Kine, i dalje desetak puta više Amerikanaca i još više Britanaca nego Francuza. Međutim, od kraja 2006. broj Amerikanaca i Britanaca povećao se za manje od 10 posto, a broj Nijemaca i dalje je isti. Ako prošetate kroz četvrt Hong Konga prepunu noćnih klubova i trgovačkih centara, vrlo ćete vjerojatno naletjeti na prolaznike koji govore francuski. Francuska je međunarodna škola puna učenika, a broj restorana koje vode Francuzi stalno raste. Restorančić Pastis u Hong Kongu omiljeno je okupljalište Francuza otkako je otvoren krajem 2009. U posljednjih nekoliko mjeseci otvorila su se još najmanje dva francuska restorana. Hong Kong je privlačan i kupcima iz susjedne Kine, koji se koriste nižom stopom poreza na mnoge vrste robe, te se radi o ključnoj lokaciji za sve koji posluju s kineskim potrošačima. Tridesetosmogodišnji Edouard Malingue, trgovac umjetninama iz Pariza, u Hong Kong se doselio 2009. Privukao ga je manjak administrativnih zastoja i razmjerno jednostavan postupak pokretanja poslovanja. No u Hong Kongu izazova ne nedostaje. U Hong Kongu, kaže Malingue, “ne postoji kultura posjećivanja galerija kao što je to slučaj u Europi. Treba jako puno truda da se privuče pozornost posjetitelja.”

Bettina Wassener