Tvrtka Mark Group počela se okretati tržištima izvan Engleske kad je shvatila kako će njezina dominantna djelatnost, izolacija starih kućanstava inovativnom tehnologijom, naglo pasti zbog zasićenja tržišta. Uglavnom zbog izdašnih i obveznih vladinih subvencija za očuvanje energije, preko 80 posto starijih kućanstava u toj državi do 2010. godine već je bar djelomično obnovljeno, procijenila je Mark Group.

Stoga je ta kompanja nedavno otvorila podružnicu u drugoj državi, u kojoj vlada razmjerna nestašica tvrtki za smanjenje energetskih troškova kućanstva i stakleničkih plinova. Naime, podružnica je u Philadelphiji. “Sjedinjene Američke Države nam predstavljaju gotovo netaknuto tržište sa 120 milijuna kućanstava, od kojih je većina energetski neučinkovita”, rekao je Bill Rumble, komercijalni upravitelj tvrtke. Mnoge europske države, kao i Kina, Japan te Južna Koreja potaknule su razvoj i primjenu tehnologija koje smanjuju karbonski otisak dobro osmišljenom kombinacijom mjera kao što su izravna ulaganja, porezne olakšice, zajmovi i propisi.No, s obzirom da je američki kongres podijeljen po pitanju jesu li klimatske promjene istina ili laž, američki napori u usporedbi s tim su ništavni. Prema izviješću neprofitne organizacije Pew Charitable Trusts, konkurentnost američkog sektora čiste tehnologije je “ugrožena” zbog “nesigurnosti glede ključnih mjera i poticaja”. “Ova je gospodarska grana vrijedna pet bilijuna dolara i ukoliko ne postanemo ključni igrač u novoj energetskoj ekonomiji, troškovi po ovu zemlju bit će zapanjujuće visoki”, rekao je Hal Harvey, inženjer sa Stanforda, koji je bio savjetnik tijekom vladavine Clintona i Busha. Iako su u 2009. godini poticaji iznosili 45 milijardi dolara, to se sada smanjilo, govori nam. “Dopustili smo da energetske mjere pokleknu pred pristranim političkim stavovima.” Agresivno nametanje Velike Britanije u ovom polju pokazuje koliku moć imaju vladini poticaji. Koalicijska vlada snažno zagovara i provodi takozvano Zeleno poslovanje. U Britaniji je smanjenje emisija ugljičnog dioksida jedna od rijetkih tema koju podržavaju sve političke stranke. Dužnosnici američkog ministarstva za energiju izražavaju frustraciju zbog nemogućnosti da poduzmu više bez podrške kongresa. Arun Majumdar, viši savjetnik ministra za energiju Stevena Chua, kaže kako bi se proračun tog ministarstva, koji iznosi pet milijardi dolara, trebao utrostručiti. “Želimo da ovaj ekosustav raste i razvija se, baš kao i informatika te biotehnologija.”

Iako se slaže da je SAD leglo dobrih ideja, dodao je kako nam “glede stvarne primjene na tlu prijeti zaostajanje – zapravo, već zaostajemo za drugima”. Od tri najveća opskrbljivača energijom vjetra u SAD-u, samo je jedan, NextEra, američki. Iberdreola je španjolska, a Horizon Wind Energy je podružnica jedne portugalske tvrtke. Zbog neambicioznih ciljeva glede smanjenja emisija ispušnih plinova te puno nižih financijskih poticaja koji su u svijetu uobičajeni, američke mjere nisu potaknule razvoj sporne industrije. Kad je David Slap unajmio tvrtku Mark Group radi izolacije svoje kuće u gradiću Penn Valley u Pennsylvaniji, platio im je 5000 dolara iz vlastitog džepa. Usporedimo to s programom poticaja u Britaniji. Osobe s nižim primanjima i umirovljenici dobiju obnovu i izolaciju besplatno. Ostali izolaciju kuće srednje veličine plaćaju manje od 1000 dolara, budući da je puni trošak subvencioniran sa 40 do 60 posto ukupnog iznosa. Kućevlasnicima se ovakvo ulaganje isplati kroz 12 do 18 mjeseci jer se troškovi goriva nakon izolacije obično smanje između 20 i 30 posto.Ovo su neki od poticaja u Britaniji: novac za nove turbine za proizvodnju energije vjetra u inozemstvu, isplate kućevlasnicima koji sami proizvode električnu energiju i toplinu iz obnovljivih izvora energije te zajmovi za instalaciju solarnih ploča koji se mogu otplaćivati od uštede na računima za struju. U procesu nastajanja je nekoliko američkih poticaja na saveznoj razini, ali za većinu će biti potrebno odobrenje kongresa. Hoće li američke kompanije u budućnosti moći konkurirati na svjetskom tržištu? Ne ukoliko SAD ne uloži puno više u istraživanja obnovljivih izvora energije te energetske učinkovitosti, smatra Emily Carter, profesorica i stručnjakinja za energiju i okoliš na Princetonu. “Ako ne počnemo ulagati u učinkovitu proizvodnju održive energije, bojim se da ćemo, kad prestanemo uvoziti s Bliskog istoka, biti primorati uvoziti energiju iz Kine.”

Elisabeth Rosenthal