Britanska bankarska grupa Barclays Plc. pregovara o preuzimanju najveće nizozemske banke ABN Amro Holding NV. Ako dođe do spajanja, to će biti najveće europsko preuzimanje u financijskom sektoru. Barclays, treća po veličini britanska banka, mogla bi za amsterdamski ABN Amro ponuditi 60 milijardi eura, tvrdi analitičar KB&W-a Jean-Pierre Lambert. Prije mjesec dana glavni izvršni direktor Barclaysa John Varley je izjavio kako želi da londonska banka raste “agresivno” i razmatra kupnje kako bi mogla ući na tržišta u razvoju.

Hedge fondovi ABN
Amro je pod pritiskom nekih svojih najvećih vlasnika, točnije hedge fondova, koji žele da banka svoje operacije ili obnovi ili proda. ABN Amro najveći dio svojeg poslovanja temelji u zemljama kao što su Sjedinjene Države, Italija i Brazil. Umjesto intenzivnih pregovora ABN Amro priprema strategiju obrane od preuzimanja. Nizozemska banka ima kapitalizaciju veću od 50 milijardi eura, a posluje čak u 53 zemlje svijeta. Direktori nekoliko europskih banaka prišli su upravi ABN Amra s ponudom da im spajanjem pomognu da smanje pritiske fondova koji zahtijevaju prodaju nekih podružnica i poslova. Osim Barclaysa, interes su pokazale i francuska Societe Generale i BNP Paribas SA. Izvori upoznati s poslovanjem ABN Amra tvrde da je ta banka već razgovarala s drugom velikom nizozemskom bankarskom grupom ING o mogućem nizozemskom spajanju, no predstavnici ING-a to su odbili komentirati. Sama činjenica da je ABN možda na tržištu potakla je niz komentara u bankarskoj industriji kako je na tržištu ionako previše igrača i da postoji potreba za konsolidacijom koja bi stvorila nekoliko prekograničnih titana. Hedge fondovi kupuju udjele u bankama gdje je uprava obećala poboljšati poslovanje, ali sporo to provodi, ili gdje cijena dionice ne odražava poboljšanja poslovanja na vrijeme. Londonski investicijski fond TCI, koji je poznat po velikim zahtjevima u kompanijama u kojima je dioničar, pokrenuo je kampanju protiv uprave ABN-a iako posjeduje samo jedan posto dionica kompanije. ABN se od mogućeg preuzimanja planira braniti objavljivanjem dodatnih podataka o svojem planu restrukturiranja poslovanja i dodavanjem novih koraka tom planu. Mjere uključuju rezanje troškova, daljnju rasprodaju poslova koji nisu u temeljnoj grani djelatnosti i ostale aktivnosti usmjerene na poboljšanje efikasnosti sadašnjeg portfelja glavnih poslova u Nizozemskoj, SAD-u, Italiji i Latinskoj Americi. ABN Amro mogao bi biti prisiljen na spajanje ako dovoljan broj dioničara nastavi s pritiskom, ali vjerojatnost neprijateljskog preuzimanja nije velika. Naime, neprijateljska su preuzimanja u bankarskom sektoru rijetka zbog činjenice kako je teško dobiti dozvole regulatornih tijela i političku podršku ako se uprava kompanije mete protivi preuzimanju. ABN predstavlja znatan dio nizozemskog gospodarstva pa bi bilo kakva promjena izazvala pozornost regulatora i svih zainteresiranih strana. Glavni razlog usporavanja poslovanja ABN-a posljednjih godina bila je činjenica kako se nisu koncentrirali na djelatnosti na koje jesu njihovi uspješniji konkurenti.

Kresanje troškova
Izložio je planove o ukidanju najmanje 11.000 radnih mjesta, reorganizirao strukturu poduzeća i do 2008. godine obećao smanjiti troškove poslovanja za barem 900 milijuna eura. Ipak, performanse dionice banke bile su znatno slabije od njezinih konkurenata, a potkraj prošlog mjeseca TCI nije počeo zahtijevati promjene. Od tada cijena dionica raste. O mogućem spajanju s Barclaysom pregovarali su Varley i Gorenink, tvrde izvori bliski poslovanju banaka.

Interes pokazuje i Banco Santander

Spajanje s ABN Amrom Barclaysu bi omogućilo ekspanziju na broju globalnih frontova, uključujući Sjedinjene Države, Aziju, Brazil, regiju Beneluks i Italiju. Ipak, pitanje niskih zarada ABN Amra je problem za Barclays. Osim već spomenutih interesenata, za ABN Amro mogla bi se natjecati španjolska Banco Santander Central Hispano SA, koja bi mogla koristiti ABN za širenje u Brazilu. Ako do spajanja ne dođe, rasprodajom nekih djelatnosti moglo bi doći do rijetke zajedničke transakcije gdje bi nekoliko kupaca moglo među sobom geografski podijeliti neki dosadašnji posao ABN-a.