Kako bi smanjila javni dug od 1,43 bilijuna funti, britanska vlada namjerava prodati 40 posto udjela u željezničkom operateru Eurostar čije linije vlakova velike brzine povezuju Veliku Britaniju s europskim kontinentom.

Vlada je pozvala zainteresirane na dostavljanje ponuda za iskazivanje interesa do kraja ovog mjeseca, a ako bude dovoljno kvalitetnih ponuda, planirano je da najbolji ponuđač bude odabran do kraja prvog tromjesečja sljedeće godine, piše Reuters. Za savjetnika ove transakcije izabrana je švicarska banka UBS, a vlada očekuje da će najviše zainteresiranih naći među mirovinskim fondovima i osiguravajućim kućama. Prodajom ove imovine Velika Britanija mogla bi uprihoditi oko 300 milijuna funti, kako govore procjene.

No, to je tek dio portfelja državne imovine vrijedne 20 milijardi funti čijom bi se prodajom trebao namaknuti novac za konsolidaciju javnih financija. Konzervativna vlada prošle je godine privatizirala državnu poštu, Royal Mail, za dvije milijarde funti. Međutim, taj posao i nije najbolje odjeknuo u javnosti koja je ocijenila da je pošta prodana prejeftino.U Eurostaru, poznatom po vlakovima koji prometuju tunelom ispod La Manchea, najveći su udjelničar francuske željeznice SNCF s 55 posto udjela, dok preostalih pet posto drži belgijska vlada.

Prema dostupnim informacijama, Francuzi i Belgijanci neće prodavati svoj udjel, ali neće ni davati ponudu za britanski udjel.Inače, Francuzi i Belgijanci imaju pravo dati 15 posto bolju ponudu na najboljeg ponuđača, ali to pravo vrlo vjerojatno neće konzumirati. Prvi Eurostar vlakovi počeli su prometovati 1994. godine, a do sada su prevezli 145 milijuna putnika. Posljednje dvije godine prve su godine od početka rada da je Eurostar zabilježio dobit na kraju godine. Tako je prošle godine zabilježio 54 milijuna funti operativne dobiti, a isplatio je i dividendu od 18,6 milijuna funti. Britanskoj vladi lani je pripalo 7,4 milijuna funti.