Kad bismo bili sposobni prikupiti i iskoristiti energiju od samo dvije minute sunčeve svjetlosti koja padne na zemlju, to bi bilo dostatno za gorivo automobila, osvjetljenje i grijanje naših zgrada te udovoljenje svim našim preostalim potrebama za električnom energijom tijekom cijele jedne godine.

Da pojednostavimo, ljudski rod nije suočen s nestašicom enegije. Mi smo suočeni s tehničkim izazovom njenog prikupljanja i opskrbe potrošača; a jedan od najučinkovitijih načina za hvatanje u koštac s tim izazovom je ulaganje u bolje načine pohrane energije. 

Oskudica energije guši rast 
Velik broj današnjih problema polazi od korištenja energije, sukoba vezanih uz ospkrbu naftom te pitanja vezanih uz emisiju stakleničkih plinova i gubitak produktivnosti i outputa koji proizlaze iz nestašica i prestanka rada. U mnogim od najsiromašnijih dijelova svijeta, oskudica energije guši gospodarski razvoj. Na globalnoj razini, 1,3 milijarde ljudi nema pristupa električnoj energiji, dok nekih 2,6 milijarde nemaju pristupa modernim uređajima za kuhanje. Više od 95% tih ljudi nalazi se u subsaharskoj Africi ili u azijskim zemljama, dok ih 84% živi u ruralnim predjelima. Primjerice, u razdoblju uoči nedavnih predsjedničkih izbora u Nigeriji, jednu su ženu pitali što želi da kandidati ispune. Ona je odgovorila samo jednom riječju: "Svjetlost".

Električna energija, osnovni artikl, omogućio bi njoj nastavak rada, a njenoj djeci nastavak učenja. Nepouzdana ili nedostupna električna energija problem je u velikom dijelu Afrike i na indijskom subkontinentu, kao i u nekim drugim dijelovima Azije. Prema izvješću Međunarodne agencije za energiju, poboljšanja u energetskom sektoru mogla bi biti izjednačena s desetljećem rasta u nekim od najsiromašnijih dijelova svijeta. Naša globalna energetska kriza pogoršana je odsustvom inovacija.

Prema studiji Lawrence Livermore, nacionalnog laboratorija vlade Sjedinjenih Američkih Država, više od 60% električne energije koju koristimo izgubi se između vremena u kojem se ona proizvede i vremena u kojem se potroši. To uključuje neučinkovitost pretvorbe fosilnih goriva u električnu energiju, gubitke tijekom prijenosa, rasipničko ponašanje potrošača i potrebu za održavanjem zaliha u cilju sprečavanja nestašica. Neophodan je novi val inovacija, koji bi mogao eliminirati rasipanje, smanjiti zagađenje i proširiti pristup električnoj energiji diljem svijeta. To znači usredotočiti se na tehnologiju koja bi potaknula učinkovitost poput bežične komunikacije, komunikacije stroja sa strojem, pametnih brojila i boljeg upravljanja proizvodnjom. 

Ograničeni pristup
Obnovljivi izvori energije, uključujući sunčevu energiju i energiju vjetra, dobro su pozicionirani za pridonošenje energetskim potrebama kako u naprednim gospodarstvima, tako i u gospodarstvima u nastajanju. Međutim, budući da sunce ne sije neprestano, a ni vjetar ne puše bez prestanka, energija iz tih izvora je nepostojana i isprekidana. To će i nadalje biti problem, osim ako ne budemo, i dok ne budemo mogli učinkovito pohraniti energiju iz obnovljivih izvora.

Studije koje je provelo američko vijeće za koordinaciju Western Electricity Coordinating Council otkrile su da bi pronalaženje boljih načina pohrane energije moglo smanjiti ukupno rasipanje za oko 18% te poboljšati učinkovitost za do 11%. Bolje metode pohrane energije bi također olakšale isporuku električne energije u teško dostupna područja koja su trenutno premalo opskrbljena, kao i pomoglo iskoristiti često nedostatne izvore energije na najbolji mogući način. Jedna dobro iskušana metoda pohrane energije je korištenje viška kapaciteta za pumpanje vode u rezervoare, kako bi ona mogla biti korištena kasnije za pokretanje turbina u vrijeme visoke potražnje.

Ali taj pristup je praktičan samo u planinskim područjima te je stoga neprikladan kao rješenje za masovno tržište. Perspektivna područja istraživanja uključuju akumulatore za pohranu električne energije na razini mreže sa sposobnošću punjenja i pražnjenja desetaka tisuća puta i analitiku podataka za optimiziranje korištenja akumulatora kako bi mreža bila što učinkovitija. 

sigurnost podataka

Što se događa s ispisom u oblaku i zašto su tvrtke sve opreznije?

INOVACIJA

Ovo smo oduvijek željeli: Zubarska stolica koja pruža vrhunsko wellness iskustvo   

Stabilizacija opskrbe
Nije dovoljno proizvoditi energiju. Moramo ju također koristiti na učinkovit način, te će usvajanje širokih razmjera najnovije tehnologije za pohranu energije biti neizostavan dio rješenja. Bit će potrebna određena količina vremena za omogućavanje da opskrba energijom na globalnoj razini bude stabilna, učinkovita i pristupačna. Ali pomaci su na obzoru, a naš zadatak je da se usredotočimo na njih. 

© Project Syndicate, 2015.