Broj ljudi u svijetu koji su zaraženi AIDS-om pao je za šet milijuna, na 33,2 milijuna, izvijestili su zdravstveni djelatnici. No, čini se da je riječ o “papirnatom” smanjenju. Rezultati su dobiveni novom metodologijom, a znanstvenici tvrde da su prijašnje brojke bile napuhane. Novi podaci Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) i Organizacije za AIDS pri Ujedinjenim narodima (UNAIDS) pokazuju da je u prošloj godini bilo 39,5 milijuna pacijenata s AIDS-om. Iako je jasno da se radio smanjenju zbog novih statističkih metoda, američki znanstvenici kažu da pandemija ipak polako posustaje. “Prvi put vidimo smanjenje broja umrlih od AIDS”, rekao je Kevin De Cock, čelnik čovjek SZO-ova odjela za AIDS. Očekuje se da će dvije agencije danas izdati redovno godišnje izvješće od AIDS-a nakon što sj u Ženevi prošloga tjedna održan sastanak znanstvenika koji su proučavali nove metode izračuna i prikupljanja podataka. Velik dio od šest milijuna, koliko je prema novom izdračunu manje oboljelih, odnosi se na Indiju koja je tijekom ove godine revidirala svoje podatke i izvijestila da oboljelih nema šest nego tri milijuna. Drugi veliki doprinos smanjenju broja oboljelih je novo stanje u nekoliko zemalja u subsaharskoj Africi.

Statistika
Prošle statistike o proširenosti AIDS većinom su bile zasnovane na broju zaraženih trudnica, te na projekcijama u visokorizičnim skupinama poput narkomana i njihovom “doprinosu” broju zaraženih u nerizičnim skupinama. Znanstvenici tvrde da su te procjene bile netočne i nisu uključivale sve dostupne podatke, poput onih iz statistika nacionalnih ministarstava zdravstva. Dobra je vijest da službenici Ujedninjenih naroda ne isključuje i daljnje korekcije: SZO i UNAIDS izvijestili su o 2,5 milijuna novoinficiranih u 2007. godini, dok ih je samo u prošloj godini bilo 5 milijuna. A loša vijest je da usprkos globalnom smanjenju oboljelih od AIDS-a još postoje značajne razlike među svjetskim regijama. Subsaharski dio ostaje središte epidemije, a AIDS vodeći uzrok smrti u muškaraca, žena, pa i djece. Za razliku od tog dijela crnog kontinenta, u drugim zemljama AIDS većinom pogađa narkomane koji koriste nesterilne igle, homoseksualne muškarce i prostitutke obaju spolova. Da to malo ublaže, UN-ovi znanstvenici kažu da je vrhunac epidemije iza nas i da je najgore prošlo krajem 90-ih godina prošlog stoljeća. “Postoje vrlo ohrabrujući elementi u ovim podacima. Brojke koje se smanjuju pokazuju da su UN-ove strategije borbe protiv AIDS-a uspješne”, rekao je De Cock. Naravno, svako istraživanje ima i svoje kritičare koji smatraju da je UN napuhao podatke i da se već dugo zna da su ovi revidirani podatci zapravo ispravni. “Napokon su uhvaćeni sa spuštenim hlačama.

Korekcija
Teško je reći znači li smanjenje broj inficiranih rezultat terapija i prevencije, ili se radi o normalnoj korekciji prijašnjih podataka“, kaže Jim Chin, profesor epidemiologije na kalifornijskom sveučilištu Berkeley. Chin je bivši djelatnik Svjetske zdravstvene organizacije i autor knjige ”Pandemija AIDS-a: Sukob epidemiologije i političke korektnosti“. Čak i nakon novog revidiranja ”brojke su vjerojatno još prevelike“, rekao je Daniel Halperin, epidemiolog koji prati AIDS na Harvardskoj školi javnog zdravstva. Helperin je bio na prošlotjednoj procjeni podataka i kaže da se brojke ”sada približavaju stvarnosti“. I Chin i Halperin tvrde da znanstvenici iz UN-a i UNAIDS-a namjerno napuhuju brojke u strahu da se na smanje sredstva namijenjena istraživanju virusa HIV. ”S jedne strane gledano, bila bi greška smanjiti sredstva namijenjena istraživanjima. No s druge strane, zašto ne dati više novca u programe planirana obitelji i za proučavanje klimatskih promjena“, pita Halperin. No, osim ovih kritičara, drugi znanstvenici slažu se da se mora još mnogo napraviti na suzbijanju HIV-a.”Još se ne uspijevamo dobro nositi s krizom. Napredovanje AIDS-a možda je zaustavljeno, no i dalje vidimo milijune novih infekcija i nije još vrijeme da se povučemo iz borbe”, smatra Paul Zeitz, izvršni direktor Globalne AIDS alijanse.