Drugi ovogodišnji kvartal bio je naprofitabilnije doba godine za velike naftne kompanije: šest najvećih zapadnih naftnih kompanija objavilo je povećanje profita za 40 posto, na ukupnih 51,6 milijardi dolara.

Najveći od njih, Exxon Mobil, uknjižio je 11,7 milijardi dolara, što je najveći kvartalni profit koji je prijavila neka američka kompanija. Time je pretekla i svoj dosadašnji rekord. No zbog pada cijena nafte sa svog vrhunca od 147 dolara dostignutog u srpnju nitko ne očekuje ponavljanje takvih rezultata na kraju ovog kvartala. A uzevši u obzir nedavne razgovore o ubiranju neočekivanih poreza, naftni giganti mogu misliti da je i ovako dobro. Ipak, svatko tko bi se mogao ponadati da će pad energetskih troškova značiti više profite za druge američke kompanije, morao bi ponovno dobro promisliti. Uzevši u obzir da cijene nafte padaju zbog usporavanje globalnog ekonomskog rasta, što je najvjerojatnije objašnjenje za trenutačno stanje, unatoč ove godine otkrivenoj ulozi špekulanata, to bi trebao biti pokazatelj pada profita diljem tržišta. Kako su se između 2002. i 2007. godine cijene nafte utrostručile, ukupni profiti kompanija su se udvostručili. Oba pokazatelja ukazuju na snažnu globalnu potražnju, ističe David Rosenberg, Merrill Lynchov ekonomist. Rosenberg kaže kako je nedavni pad cijena energenata “simptom destrukcije potražnje” koji ima teške posljedice po ukupnu profitabilnost. Ovaj je analitičar nedavno napisao sumorno izvješće identificirajući “četiri jahača” koji će najviše pogoditi američke korporativne profite: uže granice zarade; smanjene mogućnosti otplate dugova; niže cijene energenata i kombinacija slabijeg rasta izvan Amerike i jačeg dolara. U S&P indeksu 500 David Rosenberg predviđa pad profita od sedam posto, kako za ovu, tako i za sljedeću godinu. Koprorativni profiti su se donedavno držali vrlo dobro, čak i u Americi – osim u financijskim uslugama, gdje su profiti bili pogođeni krizom na tržištu drugorazrednih hipotekarnih kredita i kreditnim slomom. U četvrtom kvartalu 2007. godine kupna profitabilnost za S&P 500 pala je za 31 posto, dok je u prvoj polovici ove godine taj pad iznosio 27 posto. Kako tvrdi Martin Barnes iz Bank Credit Analysta, taj pad predstavlja najgori trikvartalni učinak od Drugog svjetskog rata. (Gori je bio samo tijekom recesije 2001. godine). Ipak, osim financijaša, profiti ostalih kompanija S&P 500 indeksa porasli su za 4,6 posto u godini do drugog kvartala 2008. godine. To relativno dobro stanje najviše se može zahvaliti visokim cijenama energenata, koje su išle na ruku energentskim kompanijama poput Exxon Mobilea.