Čini se da je europski povjerenik za proširenje Olli Rehn oduševljen Zagrebom. “Hrvatska sve više postaje pozitivno mjerilo za ostale zemlje zapadnog Balkana”, izjavio je prije dvije godine. U siječnju je pak pohvalio Hrvatsku zbog “dobrog ukupnog napretka koji je ostvarila u vezi s približavanjem ulaska u Europsku uniju”.

To je iznenađujuća izjava kada se uzme u obzir da je Hrvatska i dalje prepuna korupcije, krijumčarenja i organiziranoga kriminala. Ako je ona primjer za Balkan, onda je cijela regija osuđena na propast. Dva nasljeđa Balkana – komunizam i nedavni ratovi – stvorila su mrežu korumpiranih političara, vojnih dužnosnika i njihovih privatnih partnera. “Zabrinjavajući broj ubojstava u stilu bandi (…) šokirao je javno mišljenje”, napisao je Economist prošli mjesec. Tijekom međunarodnog embarga na oružje iz 1990-ih ova mreža je napredovala, a, kao što stoji u izvještaju Europske unije o organiziranom kriminalu iz 2006., kriminalci su “uspjeli legalizirati svoj prljavi novac i stvoriti dodatne zarade. Neki od tih kriminalaca se čak mogu predstaviti i kao uspješni poslovni ljudi. Kroz balkansku rutu – mračnu poveznicu koja vodi od Istoka prema Zapadu – droga, oružje i nezakonito trgovanje ljudima ulaze u Uniju. Interpol tvrdi da središnji put tog traga organiziranoga kriminala prolazi kroz Tursku, Bugarsku, Makedoniju, Srbiju, Crnu Goru, Bosnu i Hercegovinu, Hrvatsku, Sloveniju i ulazi u Italiju ili Austriju. Nemiri u Afganistanu, rast nestabilnosti u Pakistanu i terorističke mreže spojili su se s osobama koje djeluju na balkanskoj ruti u profitabilno savezništvo koje u Europu donosi heroin iz jugozapadne Azije. Indeks ekonomske slobode za 2009., koji zajednički objavljuju Wall Street Journal i Heritage Foundation, ističe temeljne probleme. Sve balkanske zemlje su rangirane kao “represivne” u područjima vlasničkih prava, koja uključuju vladavinu zakona, i korupcije. Balkan je prema ocjenama vlasničkih prava i vladavine zakona čak i ispod afričkog prosjeka. Hrvatska koja je u toj kategoriji dobila 30 od mogućih 100 bodova, na ljestvici je ispod Srbije i Crne Gore (40) i Rumunjske (35), te na istoj poziciji s Albanijom, Bugarskom i Makedonijom. Bosna i Hercegovina je ostvarila samo 10 bodova, što je najgori rezultat unutar Europe. S obzirom na bijedan rezultat Hrvatske, teško je shvatiti čime je zaslužila hvalu EU. Hrvatska je postala prilično opasna za novinare, političke protivnike i poduzetnike koji postavljaju pitanja političke korupcije. Samo u 2008. godini hrvatski su mediji objavili oko tri različita pokušaja ubojstva pojedinaca koji su istraživali korupciju. Među žrtvama je i Dušan Miljuš, vodeći novinar koji piše o organiziranom kriminalu, koji je pretučen i završio je u bolnici zbog ozbiljnih povreda glave. Počinitelji nikada nisu uhvaćeni.