Dok broj zaraženih koronavirusom u svijetu, a u posljednje vrijeme pogotovo u Europi nezaustavljivo raste, ulažu se veliki napori kako bi se što prije pronašlo (učinkovito) cjepivo i kako bi mogla početi njegova distribucija i povratak svijeta u tzv. staro normalno. Kako bi se taj proces dodatno ubrzao, planiraju se koristiti i neke moralno i etički upitne metode poput namjerne zaraze ljudi koronavirusom. Tako nešto namjerava napraviti britanska vlada – najavili su prvi takav eksperiment koji bi, ako to regulatorna tijela prvo odobre, trebao započeti početkom sljedeće godine u jednoj londonskoj bolnici. Riječ je o, kada su u pitanju medicina i etika, “neistraženom teritoriju” jer će potpuno zdrave osobe zaraziti virusom koji može biti smrtonosan, naglasili su na Natureu, a prenosi Zimo.

Eksperimentom se želi otkriti kolike su doze virusa SARS-CoV-2 dostatne za korištenje u budućim kliničkim testiranjima cjepiva. Oni koji podržavaju takav oblik testova smatraju kako će se provoditi nad ljudima za koje korona predstavlja jako mali rizik te da je, s obzirom na potencijal koji pružaju takva istraživanja, mali rizik isplativ. Osobe koje će sudjelovati u istraživanju imat će između 18 i 30 godina te će se posebno paziti da nemaju nekih rizičnih faktora koji se povezuju s težim oblicima COVID-19. Prema medijskim objavama, traži se između 30 do 50, odnosno 90 dobrovoljca koji će pristati biti zaraženi virusom SARS-CoV-2. Očekuje se kako će za to dobiti 4000 funti (oko 33.500 kuna).

Iako svi detalji o istraživanju još nisu finalizirani, planirano je osobe koje sudjeluju u njima izložiti malim količinama virusa, a ako se nitko ne zarazi ili broj zaraženih bude jako malen, tražit će se dopuštenje da se te doze pojačaju. Proces s pojačanjem doza nastavit će se dok se ne zarazi većina osoba koje sudjeluju u istraživanju. Kada se pronađe odgovarajuća doza, onda će se krenuti s kliničkim testiranjima različitih cjepiva. Neki od zaraženih primit će placebo, a vjerojatno će se uspoređivati učinkovitost različitih cjepiva.

Od vitalne je važnosti da ubrzamo istraživanja kako bismo dobili učinkovita cjepiva i druge tretmane za COVID-19, a istraživanja imaju potencijal ubrzati i smanjiti rizik razvoja novih lijekova i cjepiva, komentirao je imunolog s Imperial College London i jedna od osoba koja je zadužena za istraživanje Peter Openshaw.

Istraživanje će se provoditi unutar posebnog izolacijskog odjela Royal Free Hospital u Londonu, a vodit će ga organizacija za klinička istraživanja iz Dublina Open Orphan kojoj će britanska vlada platiti do 10 milijuna funti za provođenje tog istraživanja, uz mogućnost provođenja dodatnih sličnih istraživanja.