Kad god je riječ o pametnim gradovima, uputno je prvo ustanoviti što se uopće smatra pametnim gradom, jer koliko je rasprava, toliko je i definicija. Pitanje je može li se grad koji ima plaćanje parkinga putem mobilne aplikacije smatrati pametnim, ili je ipak potrebno puno više. Prije svega vizija. Dalekosežna, napredna vizija, a odmah zatim strategija. U tom slučaju pojam koncepta pametnog grada podrazumijeva da je riječ o naprednom promišljanju o budućnosti zajednice.
Svaki grad koji svojim resursima i javnim uslugama efikasno upravlja koristeći napredna tehnološka, digitalna rješenja svoje je planove i smjernice razvoja ugradio u koncept pametnog grada. O važnosti takvog koncepta najbolje govore njegovi ciljevi. Jedan od najvažnijih je nastojanje da se građanima približe relevantne informacije i aktivno ih se uključiti u upravljanje njihovim gradom.