Kongresna knjižnica u Washingtonu, jedna od najvećih i najznačajnijih u svijetu, pripremala se za digitalnu eru još od šezdesetih godina prošlog stoljeća. Tada je ta institucija koja se financira iz saveznog proračuna počela koristiti nove informatičke tehnologije za prenošenje svoga golemog kataloga u elektronički oblik koji je koristilo sve više korisnika. Tijekom devedesetih Knjižnica je počela distribuirati digitalizirane verzije svog fonda školama i knjižnicama diljem SAD-a. Sada se na web sajtu Kongresne knjižnice korisnicima iz čitavog svijeta nude deseci milijuna digitaliziranih članaka, dokumenata, knjiga, slika… S današnjom kompjuterskom tehnologijom potrebno je samo 15 minuta da se stvori digitalni arhiv jednak fizičkoj količini od 134 milijuna knjižničnih primjeraka koliko je Kongresna knjižnica prikupila u više od dva stoljeća svog postojanja. No, pretvaranje postojećeg fonda Knjižnice u digitalni format i njegovo pohranjivanje na webu zahtijeva velik utrošak i resursa i novcakaže Chris Murphy, ravnatelj Odjela za Bliski istok Kongresne knjižnice: “Prvi je projekt nazvan ”American Memory“, a sadržavao je digitalizirane materijale o američkoj povijesti: dokumente, fotografije, zemljovide i mnoge druge materijale. To je bio demonstracijski projekt koji je pokazivao kako digitalni svijet može pomoći znanstvenicima, fakultetima, i školama.” Murphy kaže da je program digitalizacije dosad prenio oko 14 milijuna dokumenata i slika u digitalni oblik u kojemu se putem Interneta dijeli sa svijetom.
(pd)