Mislim da je za cijeli Pag ovo najbolji dar za Božić i Novu godinu jer je stari pogon solane od velike spomeničke važnosti za Pag, a on je sada u vlasništvu Grada, kao što je u vlasništvu Grada i Knežev dvor koji smo otkupili od Brodokomerca. Svima nam je drago što se konačno završio ovaj posao koji je trajao nekoliko mjeseci i što smo ga uspješno priveli kraju.” To je izjavio Andreja Bukša, gradonačelnik Paga kada je potpisao sa Agrokorom kupoprodajni ugovor za stari pogon Solane Pag, ali točno prije četiri godine. Kako je i sama prodaja tog solanskog pogona trajala nekoliko godina, vjerojatno je suđeno da i prenamijena traje dugo jer do danas se ne zna što će se i kako graditi na prostoru koji je i dalje u vlasništvu Grada. Doduše, nakon ulaska u posjed pogona, paška gradska uprava raspisala je javni natječaj za idejni projekt uređenja starog solanskog prostora s magazinima soli. I tada je gradonačelnik Bukša, koji je i danas na toj funkciji, izjavio da magazini nisu ni smjeli biti dio pretvorbene mase Solane Pag, ali moralo se raditi prema zakonima koji su tada vrijedili. Primjerice, Knežev dvor, iako spomenik kulture bio je tretiran tek kao jedna od trgovina riječkog Brodokomerca, a slična situacija bila je i s magazinima soli. Agrokor je također duže vrijeme prodavao staru solanu i kada je nađen stateški partner, morao je odustati jer se Poglavarstvo pozvalo na zakon koji regulira prodaju spomeničke baštine pa je pravo prvokupa pripalo Pagu i županiji. Kako Zadarska županija nije bila zainteresirana, to je Poglavarstvo isplatilo iz proračuna Agrokoru oko 8 milijuna kuna.

Na natječaj koji se raspisao u 2004. godini, nije se javio pravi partner, prisjeća se Đurđa Dobrović, pročelnica Upravnog odjela u Poglavarstvu grada. Međutim, ubrzo nakon toga donešena je na razini države Uredba o uređenju i zaštiti zaštićenog obalnog područja mora, prema kojoj su se trebali uskladiti svi prostorni planovi gradova. Dio toga grad je i učinio nakon toga, ali zbog rokova sve se oduljilo pa 3. siječnja 2008. završava javni natječaj za usklađenje prostornih planova sa glavnim planom uređenja grada, kaže pročelnica Dobrović. Istodobno ona procjenjuje da se na prostoru stare solane ove godine još neće raditi zbog usklađivanja planova, a ni u gradskom proračunu nisu u tu svrhu predviđena posebna sredstva. Unatoč neizvjesnosti, pretpostavlja se ipak da će kompleks stare solane imati turističku namjenu kao što je prvobitno bilo i predviđeno u javnom natječaju. Tada je Grad Pag u natječaju predložio davanje u dugogodišnji zakup ili koncesiju tog atraktivnog prostora nekadašnjeg pogona Solane. Prostor površine oko 20.000 četvornih metara (od čega 16.000 otvorenog i 4000 zatvorenog), nalazi se između stare gradske jezgre i glavne gradske plaže Prosika. Prostor posjeduje svu infrastrukturu (struje, voda, kanalizacija) i tadašnjim je prostornim planom bila predvidena izgradnja u turističko – ugostiteljske svrhe. Kako se u neposrednoj blizini nalazi poznato ljekovito blato koje je više puta ispitano i potvrđeno na Sveučilištu u Münchenu i Zagrebu, prostor se nametnuo kao idealno rješenje za izgradnju hotela visoke kategorije s lječilišno-terapeutskim centrom (Terme). Ukupna lokacija starog pogona namijenjena nekad dopremi, skladištenju i transportu soli, nalazi se na spoju turističkog naselja Vodice i Prosika te gradske plaže sa starom gradskom jezgrom. Gradnja magazina soli počela je 1629. godine na mjestu gdje je do tada bila Opatija sv. Petra. Magazine je počeo graditi Jerolim Mondela, trgovac iz Šibenika koji je uspio sagraditi prva tri, a preostalih šest dogradeno je u vrijeme Austro-Ugarske Monarhije. Inače, ovi su magazini soli, veličine oko 4000 četvornih metara, jedinstveni spomenici paške arhitekture, a bez premca su kažu i u svjetskim razmjerima. Uz stari pogon solane u predjelu grada zvanom Lokunja, neposredno uz gradske plaže i sportski centar, nalazi se ljekovito blato. Zapravo to je područje plitkog mora na čijem je dnu bogata naslaga peloida, ljekovitog mulja koji se koristi za lijećenje reumatskih oboljenja, ali i za razne dermatološke bolesti. Pažanima je njegova ljekovitost odavno poznata i peloida ima na drugim područjima Paške uvale, no njegova koncentracija najveća je upravo na Lokunji.

Turizam na Pagu

Kako je turizam na Pagu najvažnija gospodarska grana za pretpostaviti je da će se stari pogon solane i prostor oko njega, urediti u turističko-ugostiteljske svrhe. Pag je već 1929. imao turistički prospekt a početkom prošlog stoljeća otvoren je prvi hotel. Pag raspolaže s oko 10 tisuća turističkih kreveta, a tijekom ljeta u gradu boravi više od 100 tisuća gostiju koji ostvaruju više od milijun noćenja, od čega najveći broj u privatnim sobama i apartmanima, a tek potom u auto-kampovima i hotelima.