Na ulicama New Delhija i drugih većih indijskih gradova upravo se odigrao obračun. Deseci tisuća mladih Indijaca pobunili su se protiv obrazovnog sustava koji ih iznevjeruje, te su na kraju osigurali ostavku ministra obrazovanja Dharmendre Pradhana, što je snažna simbolična pobjeda. No poruka prosvjeda još je dublja: društveno-gospodarski ugovor između indijske omladine i njezinog političkog vodstva se raspao.

Svake godine milijuni 17-godišnjih i 18-godišnjih Indijaca mjesecima ne mogu spavati zbog državnih ispita, tj. završnih školskih ispita na kraju 12. razreda, prije nego što ponove isto znanje u nizu prijemnih ispita za fakultete. Za drugi veliki dio učenika ispiti u 12. razredu nisu važni; njihov se život vrti oko prijemnih ispita za strojarstvo, medicinu i pravo, za koje se pripremaju već gotovo pet godina. U slučaju neuspjeha, ekonomski povlašteni budući studenti mogu pauzirati godinu i smjestiti se u pripremne centre radi pripreme za novi pokušaj.

Brutalan proces

Taj je proces ionako brutalan i u normalnim vremenima. Ove godine, više od dva milijuna studenata pristupilo je vrlo konkurentnom Nacionalnom ispitu podobnosti i prijema kako bi se kvalificirali za medicinski fakultet, da bi devet dana kasnije saznali da su rezultati poništeni zbog optužbi za curenje informacija i da će morati ponovno polagati ispit. Još 1,8 milijuna učenika pristupilo je godišnjem ispitu Središnjeg odbora za srednje obrazovanje, da bi zatim primijetili razlike u ocjenjivanju koje su očito proizašle iz novog digitalnog sustava ocjenjivanja.

Reakcija indijske vlade na nevolje pogođenih studenata – što je uključivalo ekstremni stres, iscrpljenost, pa čak i samoubojstvo – kretala se od ravnodušnosti do prezira i neprijateljstva. Kad su mladi marširali prema parlamentu kako bi se njihov glas čuo, dočekali su ih nasiljem. Ali bijes na ulicama bilo je teško smiriti. To nije bio odgovor na jednokratni događaj, već eksplozija dugotrajne frustracije.

Desetljećima su se uzastopne generacije učenika, uključujući i moju prije otprilike 20 godina, pomirile s idejom da je indijski obrazovni sustav osmišljen više kao mehanizam za selekciju nego kao sredstvo za izgradnju ljudskog kapitala. Ali čak se i ovaj opis sada čini previše velikodušnim. Budući su studenti prisiljeni prolaziti kroz niz presudnih ispita, da bi na kraju otkrili da se prijelaz na zapošljavanje potpuno raspao.

Nedavna istraživanja pokazuju da se između 2011. i 2023. broj diplomiranih studenata u dobi od 20 do 29 godina u Indiji gotovo udvostručio, s oko 32 milijuna na 63 milijuna. No oko 40 posto diplomiranih osoba mlađih od 25 godina je nezaposleno, a oko 20 posto onih u dobi od 25 do 29 godina ostaje bez posla. Među mladim muškarcima, samo oko četiri posto maturanata 12. razreda i 6,7 posto diplomiranih uspije dobiti stalni posao s plaćom unutar godine dana od prijave nezaposlenosti.

Analize u drugim granama ukazuju na to da samo osam posto sveučilišnih prvostupnika radi na poslovima koji odgovaraju njihovim kvalifikacijama, dok više od polovice radi na poslovima niske kvalifikacije koji ne zahtijevaju diplomu. S napretkom umjetne inteligencije koji prijeti brisanju početne stepenice karijerne ljestvice, situacija će se još pogoršati. To će samo otežati sve veću krizu mentalnog zdravlja mladih u Indiji, koju tvorci politika do sada nisu uspjeli riješiti na smisleni način.

AI platforma

‘Tko ne prati ritam promjena, propada. Mi smo odlučili prilagoditi se’

Vrhunski stručni tim

Od ordinacije s jednom stomatološkom stolicom do centra za najzahtjevnije dentalne zahvate

U razdoblju 2014. do 2024. broj samoubojstava među studentima porastao je za gotovo 80 posto, a tijekom tog desetljeća oduzelo si je život gotovo 124 tisuće studenata. Šire gledano, samoubojstvo u Indiji danas čini gotovo jednu od šest smrti među osobama u dobi od 15 do 29 godina, nadmašujući broj smrtnih slučajeva u prometnim nesrećama i zaraznim bolestima. U velikoj anketi među sveučilišnim studentima u devet saveznih država, više od 12 posto ispitanika izjavilo je da su razmišljali o samoubojstvu tijekom protekle godine. Između četvrtine i trećine ispitanika prijavilo je umjerenu do tešku anksioznost i depresiju.

Optužnica, ali protiv koga?

Ovi ishodi predstavljaju optužnicu protiv obrazovnog sustava koji je usku ideju postignuća stavio ispred psihološke sigurnosti. Sam je indijski premijer Narendra Modi u svojoj knjizi Exam Warriors učinkovito okarakterizirao ispitni sustav. Njegova namjera bila je očito motivirati studente da se izbore za “pobjedu”. Ali protiv čega? Rat, po definiciji, zahtijeva neprijatelja. U ovoj paradigmi, dječja znatiželja mora biti sustavno poražena.

Što je još podmuklije, ovaj sustav funkcionira kao poligon za širu kulturu poslušnosti. Odbojnost prema riziku i strah od neuspjeha toliko su izraženi u Indiji da koče poduzetništvo. I dok viši vladini ministri prekoravaju indijske osnivače startupa zbog fokusiranja na potrošačke usluge, umjesto na dublje inovacije u područjima poput poluvodiča, oni upravljaju obrazovnim sustavom koji nagrađuje učenje napamet umjesto kritičkog razmišljanja i eksperimentiranja.

U knjizi The Disengaged Teen (Otuđeni tinejdžer), Jenny Anderson i Rebecca Winthrop opisuju četiri različita načina učeničkog angažmana: ostvarivač (uspješni učenik), putnik (pasivni sudionik), pružatelj otpora i istraživač. Generacijama je indijski sustav stvarao uglavnom putnike, koji su obavljali rutinu kako bi osigurali svoje preživljavanje, i vrhunske ostvarivače – uspješnike, čiju je potragu za savršenstvom pokretao iscrpljujući strah od neuspjeha. Oni koji to nisu mogli podnijeti postali su pružatelji otpora, ali budući da je paradigma bila tako kruta, obično su svoj otpor usmjeravali prema unutra i zbog te su prakse ostali duboko izolirani i ranjivi na krize mentalnog zdravlja.

Provođenjem i nagrađivanjem poslušnosti, ovaj sustav proizvodi elite koje imaju malo strpljenja za pitanja o statusu quo, a kamoli za protivljenje njemu. Kada studenti izađu na ulice tražeći promjene, obrazovani Indijci vjerojatno će reći da bi trebali otići kući i učiti.

Ali današnja se mladež svejedno borila, jasno dajući do znanja da je neuspjeh državni, a ne njihov, i zahtijevajući demokratsku odgovornost. Time su izveli dubok psihološki zaokret i pokazali upravo one osobine koje čine “istraživače”: svrhu, kritičko razmišljanje i odbijanje prihvaćanja narušenog statusa quo.

© Project Syndicate, 2026.