Gotovo dvadeset godina nakon što je pobjegla iz svoje domovine Hrvatske, punašna marljiva žena znana kao Issabell Basic živjela je mirnim životom u ovom malenom gradiću. Iako se susjedi nikad nisu navikli na njezinu sarmu i kobasice, prijatelji su uživali u kolačima koje je pekla za rođendane.

Zbog plućne bolesti nikad nije odlazila daleko od niza kuća u kojima, između ostalih, stanuju Steve Loman i njegova žena Lucy, koju je Issabell od milja zvala “seka”. Lomanovi opisuju 51godišnju Issabell kao osobu “velika srca” koju je sukob u Bosni uplašio do te mjere da ne može čak ni gledati ratne filmove i prekinula je sve kontakte s domovinom.No, možda postoji i drugi razlog tog prekida veza: žena koju ovdje znaju kao Issabell u sudskim spisima identificirana je kao Azra Bašić, a bosanski tužitelji navode da je 1992. godine bila članica okrutne brigade Hrvatske vojske koja je mučila i ubijala etničke Srbe u tri sabirna logora tijekom ranih godina rata u Bosni. Žrtve i svjedoci iz tih logora, čija svjedočenja nalazimo u sudskim spisima, kažu da je Azra Bašić u uniformi hrvatske vojske, s dvjema istovjetnim noževima koje je nosila zataknute za pojas i čizmu, na čela zatvorenika urezivala križeve. Optužuju je da je prerezala grkljan jednog čovjeka, a druge prisilila da piju iz rane mrtvaca.Jedan svjedok tvrdi da ga je Azra Bašić primorala da pije benzin, a zatim mu zapalila ruke i lice. Ostali pričaju kako ih je tjerala da polugoli, s čvorom užeta u ustima i hrvatskim vojnikom na leđima, pužu po podu prepunom razbijenog stakla. Danas, nakon gotovo 20 godina, od kojih je zadnjih 15 provela obavljajući raznolike poslove diljem New Yorka i Kentuckyja, Issabell Basic prijeti izručenje Bosni i Hercegovini, gdje bi se trebala naći na sudu i suočiti s optužbom za ratne zločine. “Tvrde da je ona žena koja je počinila te gnjusne zločine; mi ćemo to pokušati osporiti”, izjavio je Patrick Nash, njen pravni zastupnik u postupku izručenja. Premda je prvi put optužena još 1993. godine, Interpol nije uspio locirati gospođu Bašić sve do 2004. Bosanska vlada poslala je službeni zahtjev za izručenje 2007. godine, ali američke vlasti tražile su dodatne dokaze prije no što su prošlog mjeseca proslijedile nalog za njezino uhićenje saveznim šerifima.

Do tog trena, tvrde Lomanovi, koji su po prvi puta javno progovorili, gospođa Bašić s njima je živjela već pet godina. Svojoj novoj američkoj “obitelji” polako je povjeravala pojedinosti o svom starom životu uz kavu prije posla, odlaske u kupovinu i večeri uz televizor.“Kad je ubila prvog čovjeka, pozlilo joj je”, ispričala je Lucy Loman. “Gledala ga je u oči. Bila je pred izborom: ubiti ili biti ubijena. Rekla je da joj je isprva pozlilo, ali zatim je rekla da nakon toga, nakon prvog ubojstva, sve ide puno lakše.”U nalogu za izručenje gospođa Bašić optužena je za samo jedno ubojstvo.Lomanima je ispričala da su ona i njen sin, tada još dječak, napustili svoj dom kad je počeo sukob. Ispričala je da joj je sin preminuo od srčane boljke, a da su nju zarobili srpski borci te da se nakon toga pridružila Hrvatskoj vojsci, koja joj je obećala redovne obroke i cigarete.Kad je pristigla u Ameriku, počela je svoj život ispočetka, promijenila ime u Issabell i postala građanka Sjedinjenih Američkih Država. Lucy Loman upoznala je gospođu Bašić dok su obje radile u domu za brigu o starijim osobama na području Lexingtona. Prema procjeni Ujedinjenih naroda, u etničkom sukobu koji je razorio Balkan početkom 1990tih nakon raspada bivše Jugoslavije poginulo je 104.000 ljudi. Taj sukob, obilježen etničkim čišćenjem, bio je najokrutniji na europskom tlu od Drugog svjetskog rata i potaknuo vladajuće na uspostavu posebnog suda za ratne zločine.Ukoliko je osude, gospođa Bašić ostatak života provest će u zatvoru. No, ukoliko je proglase nevinom, Lucy Loman kaže da će joj poželjeti dobrodošlicu na povratku kući. “Već je jednom prošla pakao”, kaže Lucy. “Zašto joj to ponovno priuštiti?”

Malcolm Gay