Internetski stručnjaci su upozorili da bi sljedeće dvije godine moglo nestati IP adresa jer se tvrtke i korisnici ne prebacuju s dosadašnjeg IPv4 na novi protokol IPv6, čime bi se mogla ugroziti stabilnost i rast interneta. IP adrese omogućavaju komunikaciju među računalima.

Naime, svaka internetska stranica ima jedinstvenu IP adresu koja je predstavljena jedinstvenim nizom brojeva kao što je primjerice 198.154.2.1 kojima se potom daje ime kao što je primjerice poslovni.hr radi lakše pamtljivosti. Metoda koja brojčane adrese prevodi u imena zove se “Netvork Address Translation” (NAT). Kada je internet utemeljen, 1977. godine omogućeno je postojanje 4,3 milijarde adresa u protokolu IPv4. Nedostatak IP adresa najbolje se objašnjava podatkom da protokol IPv4 koristi 32-bitne adrese koje omogućavaju tu brojku od oko 4,3 milijarde jedinstvenih adresa. Nasuprot tome IPv6 protokol koristi 128-bitne adrese te tako omogućava milijarde novih IP adresa. Stručnjaci procjenjuju da se preko novog protokola IP adresa može dodijeliti svakoj vlati trave na zemaljskoj kugli. Nedavno istraživanje Europske komisije ustanovilo je da je tek nekoliko kompanija spremno za primjenu novog protokola. “U posljednjih deset godina internet je postao od goleme važnosti diljem svijeta gledajući iz socioekonomske perspektive. Jedino osiguravanjem da svi uređaj koji su spojeni na internet budu spojeni preko protokola IPv6, možemo biti sigurni da će korištenje i rast interneta biti stabilni u nadolazećim godinama”, izjavio je Detlef Eckert, direktor informatičkog društva i glavni direktor direktorata za medije Europske komisije. Istraživanjem se došlo do zaključka da je tek 17 posto ispitanika poboljšalo svoje protokole, a istraživanje je obuhvatilo 610 vlada, obrazovnih i drugih industrijskih organizacija diljem Europe, Bliskog istoka i Azije. Međutim, stručnjaci upozoravaju da prebacivanje na novi protokol zahtijeva nove troškove, što u kriznim ekonomskim okolnostima nije baš poželjno. Također je potrebno osigurati da se stari sustavi IPv4 mogu priključiti na nova sučelja IPv6. Prebacivanje na novi protokol zahtijevat će nužne promjene u svim individualno izrađenim sustavima, ali to ne bi trebalo predstavljati veće probleme. “Potrošači bi najvjerojatnije morali zamijeniti opremu koju imaju kod kuće iako postoji mogućnost da bi se novi protokol mogao uvoditi i postupno. Uređaji koji će najvjerojatnije morati biti zamijenjeni su kućni ‘broadbend routeri’ koji se spajaju na telefonsku liniju”, objasnio je Sam Pickles, inženjer iz F5 Networksa. Unatoč smirujućim upozorenjima koja stižu od stručnjaka neki korisnici upozoravaju da će za zamjenu postojećih adresa IP biti potreban golem napor kao i da će trošak zamjene biti jednak trošku implementacije protokola IPv6. Novi sustav, odnosno protokol IPv6, spreman je za upotrebu već cijelo desetljeće, a već se koristi u Japanu. Naime, Japanci novi protokol koriste za spajanje tisuće senzora za potrese preko računalnog sustava, koji zatim automatski šalju informacije televizijskim programima, ali i automatski pale sve semafore na crveno svjetlo.