Industrija tehnologije donosi nam mnoštvo prekrasnih, razumnih i preciznih proizvoda, što je ponekad uistinu zapanjujuće kad se uzme u obzir kako se neke tvrtke vode. Svijet tehnologije obiluje vizionarima koji osnivaju nove tvrtke i snažnim inicijatorima, genijalcima koji osmišljaju proizvode i strategije koje u potpunosti mijenjaju pravila igre. Te vođe često slavimo, pridajemo im mitske kvalitete, i to s razlogom.

Oni pravi donijet će bogatstvo zaposlenicima i dioničarima. Međutim, poznata je stvar da je jako teško voditi tvrtke koje se bave tehnologijom. Ponekad se vođe drže zastarjelih vizija i guše inovativnost. Ponekad se ne žele maknuti iz igre, a izvršni direktori s novim idejama i obećavajućim karijerama zasite se i napuste tvrtku. “Nitko o tome ne govori, no osnivači često u kompaniji ostaju predugo i tjeraju novu generaciju vođa”, smatra Kevin Rollins, bivši izvršni direktor Della. “Izvršni je odbor kriv za to jer ne upravlja strategijom te podupire osnivača čija se vizija davno potrošila.” Rollins je dužnost izvršnog direktora Della obavljao od 2004. do 2007. godine, kad su mu pokazali vrata i zamijenili ga osnivačem tvrtke Michaelom Dellom. Dell se s mjesta izvršnog direktora povukao radi mjesta predsjednika izvršnog odbora, a onda se zaželio starog posla. Rollins, kojemu su za mjesto izvršnog direktora plaćali desetke milijuna dolara, doživio je nekoliko tromjesečja vrlo loše zarade, a cijene dionice Della su pale za 9 posto. “To se dogodilo u mom slučaju, ali i u Ciscu, Microsoftu, Research in Motionu i Yahoou”, ističe Rollins. “U sljedeće ćemo tri godine doživjeti velike probleme sa smjenom Uprave, a izvršni odbori vjerojatno nikoga neće pripremati za novu ulogu dok nova generacija vođa ne dođe na čelo tvrtki i upadne u probleme.” Charles Giancarlo, glavni direktor tvrtke Silver Lake Partners koja se bavi tehnologijom, kaže da je smjena čelništva “glavna tema o kojoj se raspravlja tijekom ručka u Silicijskoj dolini”. Giancarlo je gotovo 20 godina proveo u kompaniji Cisco Systems, gdje je dogurao do mjesta podpredsjednika izvršnog odbora i direktora odjela razvoja. Međutim, 2007. godine dao je otkaz zbog svađe oko učinka tvrtke s dugogodišnjim izvršnim direktorom Johnom Chambersom. Giancarlo smatra da su mnoge tvrtke koje se bave tehnologijom u prijelomnoj fazi. “Ljudima je jasno kako su se tvrtke od sjajnog vodstva koje je donosilo prave odluke srozale na kolebljivost i pad”, kaže. I Cisco i Dell posljednjih godina ostvaruju loše rezultate na širem tržištu dionica. Rollins kaže da se Michael Dell usprotivio njegovom prijedlogu o širenju na nove djelatnosti osim osobnih računala. Giancarlo kaže da je Chambers stvorio mrežu neučinkovitih odbora i vijeća, koja je dovela do sastanaka koji beskonačno traju.

Glasnogovornik tvrtke Dell istaknuo je da je tvrtka pod upravom Michaela Della ostvarila “značajan napredak” u uvođenju raznolikosti u poslovanje. “Michael Dell okupio je najsposobniji i najstabilniji viši menadžment u industriji tehnologije”, napisao je glasnogovornik u eporuci. Glasnogovornik Cisca istaknuo je da je tvrtka modernizirala proces odlučivanja te se više neće baviti proizvodnjom kamera za široko tržište. Slične su optužbe o zastarjeloj viziji i nedostatku promjena na vrhu upućene i protiv Uprave Microsofta, koju je napustio čitav niz čelnika. Prošlog je tjedna izvršni direktor Steve Ballmer, izjavio da je za Windows, operativni sustav stvoren za osobna računala, novo doba računalstva u oblacima te eksplozivan rast novih računalnih naprava sjajna vijest. Glasnogovornik Microsofta Frank Shaw smatra da tvrtka gradi sjajne vođe jer su pripadnici izvršnog vodstva tvrtku napustili te sad vode, naprimjer, Juniper Networks i Nokiju. Što se tiče tvrdnje da se od Windowsa nisu pomaknuli, Shaw ističe da se pod Ballmerovom upravom Microsoft proširio na područje korporativnog softvera i računalnih igara. Jeffrey Sonnenfeld, profesor menadžmenta na Sveučilištu Yale, kaže da odbori tvrtki koje se bave tehnologijom teško mogu utjecati na osnivače jer ti čelnici imaju i iznimnih kvaliteta. “Osnivač i vođa tvrtke u povojima može na određene načine promijeniti tvrtku. Rollins nije uspio promijeniti temeljne vrijednosti tvrtke, no Michael Dell to može jer je njegov autoritet inspirativan”, smatra Sonnenfeld. Iako se neki vođe, poput Ana Wanga iz tvrtke Wang Computer ili Kennetha Olsena iz Digital Equipment Corporation, nisu htjeli prilagoditi novim vrijednostima, Sonnenfeld kaže da je Steve Jobs uspio promijeniti Apple upravo zbog svojeg karizmatičnog vodstva. “Odbor se mora zapitati je li čelnik stao u vremenu”, kaže Sonnenfeld. “Moraju usporediti učinak tvrtke s drugim tvrtkama i vidjeti kakav se dohodak ostvaruje. Odbor se može bojati osnivača”, kaže, “ali sve je u redu ako i on raste zajedno s tvrtkom.”

Quentin Hardy