Kockarnice će biti dozvoljene u Singapuru samo “preko mene mrtvog”, rekao je jednom zgodom Lee Kuan Yew, utemeljitelj države i oštri protivnik kockanja.

Takozvani ministar mentor Vlade koju predvodi njegov najstariji sin, Lee (86), još uvijek ima velik utjecaj u ovom gradu-državi. Međutim, dvije kockarnice, jednako veličanstvene i blistave poput onih u Las Vegasu ili Macaou, uz njegov blagoslov, nedavno su otvorene u Singapuru. Pretjerana veličina i blizina središtu grada ovih dviju kockarnica već su promijenile izgled singapurskog krajolika. Ipak, još uvijek je prerano za reći da li će uspjeti promijeniti njihov ugled, kulturu i nazore, kao što se to Singapur nada. Kockarnice su najupadljiviji simboli vladinog daleko ambicijoznijeg cilja da ublaži strogo regulirano društvo koje će se moći postaviti rame uz rame s međunarodnim prijestolnicama poput Dubaija ili čak New Yorka. Istovremeno, obzirom da su prisiljene raditi pod jednim od najstrožih zakona na svijetu, kockarnice oslikavaju dugotrajan strah Singapura od prevelikog i prebrzog popuštanja stege.Kako bi odgovorila stanovnike od kockanja, vlada svim Singapurcima i osobama sa stalnim boravištem u gradu naplaćuje ulaznice za kockarnice u iznosu od 70 dolara za posjet u trajanju od 24 sata odnosno 1400 dolara za cijelu godinu. Time su automatski isključili otprilike 30.000 ljudi, većinom onih koji primaju socijalnu pomoć ili onih koji su prethodno bankrotirali. Dok pokušava privući Kineze, Indonežane i ostale strance, Vlada je nametnula stroga pravila kontrole koja ipak otežavaju dolazak velikih masa.

“Slažemo se da su neka od pravila možda pomalo protivna politici vođenja kockarnica, ali razumijem odakle potječu i zbog čega postoje”, rekao je Robin Goh, glasnogovornik Resorts World Sentose, odmarališta vrijednog 4,7 milijardi dolara otvorenog prošle veljače na imanju veličine 121 hektara. Goh je dodao kako su postojali strahovi da bi kockarnice “mogle donijeti mnoge društvene bolesti Singapuru koji je uvijek krasila slika svojevrsne iskonske, izrazito naglašene neiskvarenosti”.Resorts World Sentosa koji sadržava i Universal Studios tematski park, u vlasništvu Malezijaca, od otvorenja hotela ima 90postotnu popunjenost kapaciteta vikendom i 80postotnu preko tjedna, rekao je Goh. Ulaznice za Universal Studios tijekom nekoliko vikenda bile su u potpunosti rasprodane, dodao je. Goh je odbio iznijeti pojedinosti o posjetiteljima same kockarnice.Prilikom odobravanja izgradnje kockarnica, Vlada je donijela odluku da kockarnice moraju predstavljati tek mali dio onoga što se naziva “popratnim sadržajima”, koji čine konferencijske sale, trgovine i kulturne zanimljivosti. Površina kockarnice u Sentosi i u drugom odmaralištu, Las Vegas Sandsu, 5,5 milijardi dolara vrijednom zdanju Marina Bay Sands, čine samo 3 posto od ukupne površine odmarališta.“To je važan sadržaj, ali nije jedini”, rekao je Tom Arasi, izvršni direktor Marina Bay Sandsa govoreći o važnosti kockarnica za Singapur.

Norimitsu Onishi