Chennai, indijski lučki grad koji su u 18. stoljeću Britanci preuzeli od portugalskih kolonizatora, sve više podsjeća na američki Detroit iz 1910. godine.

Petomilijunski metropolis doživljava pravu renesansu zahvaljujući tvrtkama poput Forda, Hyundaija, Nissana, Renaulta, Daimlera i BMW-a koje troše milijarde dolara kako bi od Chennaija stvorili najveće svjetsko središte za izvoz malih automobila. Grad će uskoro prodati svoj 1,5-milijunti automobil, što je mnogo više od prodaje u bilo kojoj sjevernoameričkoj državi. Tvrtke dakako nisu okrenute samo izvozu, već i Indijcima koji zahvljajući brzorastućem gospodarstvu imaju sve veće potrošačke apetite. Proizvođači dijelova za vozila također polažu sve karte na razvoj indijskoga grada koji su Portugalci u 16. stoljeću nazvali Madras, imenom koje je nosio sve do kraja 20. stoljeća. U njemu su se tako skrasili Michelin, francuski proizvođač guma, te njegov sunarodnjak Saint-Gobain, proizvođač stakala za automobile. Njemački Daimler pak u Chennaiju gradi multimilijunski projekt za testiranje automobila. Sve te investicije su, na radost gradskih vlasti, stvorile 200.000 radnih mjesta i 12-postotni rast indijske države Tamil Nadu. Vlasti se slažu da je upravo takav projekt trebao Indiji koja svim silama nastoji ukinuti prevelike razlike u prihodima između većinske poljoprivredne i industrijske radne snage. Za razliku od Kine, Indija nije uspjela privući strane investitore. Razlog tome su administrativne barijere i hlapljivi političari neobuzdanih korupcijskih karakteristika. Ali Chennai je dobar znak i indijskim vlastima i strancima da je Indija produktivno okruženje kada se stvore pravi ekonomski uvjeti i potražnja. Samo je južnokorejski Hyundai investirao dvije milijarde dolara u Chennai, milijarda manje stigla je od američkog Forda, kao i od japanskog Nissana, a njihov primjer u ulaganju milijardi dolara će, nadaju se indijske vlasti, slijediti i drugi. No investicije su došle tek kada je država Tamil Nadu strancima osigurala otkup zemlje, kad su izgrađene ceste i provedena struja. Uz olakšane administrativne barijere, koje je Tamil Nadu uveo, to su potezi koje stranci očekuju i od drugih indijskih država žele li njihov novac.