Ispunjavajući najave iz siječnja, kompanija Google povukla je svoje poslovanje pretraživanja interneta iz Kine i sve upite preusmjerila na servere u Hong Kongu.

U nastojanju da se povuče koliko-toliko dostojanstveno kompanija je objavila da ne pristaje na kineske zahtjeve za cenzurom internetskih sadržaja i da će u budućnosti rezultate pretraživanja servirati preko hongkonških servera da bi posredno ostala na tržištu na kojem 384 milijuna ljudi ima pristup internetu. Međutim, novi Googleov potez odmah je izazvao oštre reakcije kineskih vlasti koje s pravom smatraju da je uključivanje Hong Konga u igru u vezi s cenzurom zapravo ravan uvredi. Činjenica je da je Hong Kong u određenoj mjeri neovisan o Pekingu, no to je također dio kineskog teritorija kojim izravno upravlja kineska vlada. Peking na ovaj potez ne može odgovoriti nikako drukčije nego blokiranjem i tih servera jer se nalaze na njegovu teritoriju. No za kompaniju je mnogo veći problem odnos američkih i kineskih vlasti: one, naime, više težine pridaju globalnim ekonomskim pitanjima poput robne razmjene i tečaja nego položaju jedne kompanije. Iz Bijele kuće dolazi obavijest o “razočaranju u neuspjeh pregovora Googlea i Kine”. I to je sve; u prijašnjoj se izjavi navodi da “administracija ne može govoriti privatnoj kompaniji što da radi”, i to je izravno odricanje od zaštite jedne američke kompanije zbog viših ciljeva. S druge je strane znakovita izjava kineskog ministarstva vanjskih poslova: “Odlazak Googlea čin je privatne tvrtke. Ne vidimo na koji bi način to moglo ikako utjecati na naše odnose sa SAD-om.” U međuvremenu dionica Googlea pada, a kineski Baidu od siječnja je zabilježio porast cijene dionica od 40 posto.