Unatoč saznanju da je IT neophodan za poslovanje male i srednje velike tvrtke izlažu se nepotrebnom riziku zbog nepostojanja svijesti o prijetnji koju nelicencirani softver predstavlja njihovu poslovanju, izvijestili su ih hrvatske podružnice Međunarodnog udruženja proizvođača poslovnog softvera (BSA). Njihovo je istraživanje pokazalo da nelicencirane kopije, kao i softver preuzet s Interneta od neovlaštenih dobavljača, otvaraju brojne prijetnje sigurnosti poslovanja. Dodatno zabrinjava činjenica da je manje od polovice ispitanika moglo sa sigurnošću tvrditi da je sav softver koji se koristi u njihovoj tvrtki legalan što znači da nisu svjesni stupnja rizika kojem su izloženi. Od brojnih ponuđenih rizika specifičnih za IT poslovanje ispitanici su “povredu autorskog prava na računalnim programima” odabrali kao najmanje važnu – iako korištenje nelegalnog softvera izlaže tvrtke IT rizicima od kojih ispitanici najviše strahuju. Kao najznačajniji rizik ispitanici su odabrali “gubitak podataka ili sustava”, a drugi po redu najveći rizik ispitanicima predstavljaju “virusi, trojanci i spyware”. Rizici korištenja nelicenciranog softvera koje su ispitanici najčešće spominjali bili su “kazneni postupci” (23 posto) i “novčane kazne” (21 posto). “Male i srednje velike tvrtke trebaju prepoznati ozbiljne rizike kojima se izlažu koristeći nelegalan softver, uključujući kako poslovne, tako i informatičke rizike, osim pravnih i financijskih konzekvenci”, upozorava Mladen Vukmir, glasnogovornik BSA u Hrvatskoj. “Tvrtke i njihovi direktori izlažu se rigoroznim zakonskim kaznama ne samo novčanim već i zatvorskim.

Međutim, pravna odgovornost nije jedini rizik poslovanja s nelegalnim softverom”, kažu u BSA. Nelegalan softver nabavljen putem aukcijskih internetskih stranica ili preuzet putem P2P web-servisa na računalo tvrtke od zaposlenika često sadrži viruse i spyware. Analitička kuća IDC nedavno je objavila kako je mogućnost kupnje legalnog softvera na aukcijskoj internetskoj stranici manja od 50 posto, a Symantec je u svom posljednjem izvješću o sigurnosnim prijetnjama na Internetu objavio podatak kako je u prošloj godini čak 47 posto malicioznog koda rašireno putem P2P mreža. Ako se uzme u obzir da se prosječni troškovi izazvani provalom u sigurnost podataka, bazirano na stvarnim primjerima, procjenjuju na oko 4,8 milijuna američkih dolara, financijske implikacije takvih rizika su jasne. Unatoč financijskim implikacijama u Europi je stopa piratstva i dalje na 35%, a u Hrvatskoj iznosi 57%. Napori usmjereni na podizanje svijesti o ovom problemu u zemljama s visokim stopama piratstva, uključujući Rusiju, Poljsku i Mađarsku, pokazali su se učinkovitima. Istraživanje je otkrilo podjelu u razmišljanjima između tvrtki na zapadu i istoku Europe, posebno u zemljama regije srednje i istočne Europe i u Rusiji, koje pokazuju nešto veću svijest o rizicima.