Rijeka je vrlo ambiciozno pristupila namjeri da postane europska prijestolnica kulture (EPK) 2020.

U Prijedlogu strategije kulturnog razvitka grada upravo je kandidatura Rijeke za EPK navedena kao jedan od najvažnijih strateških projekata, a već u travnju ove godine Gradsko vijeće prihvatilo je kandidaturu. Danas će se u Rijeci održati i javna rasprava o toj temi, kojom se želi upoznati javnost s dinamikom pripreme kandidature, ali i ponuditi platforma za zajedničku raspravu o programu Rijeka europska prijestolnica kulture 2020. Svoja iskustva u provedbi programa prenijet će Airan Berg iz Linza te Mitja Čander iz Maribora, čiji su gradovi bili prijestolnice kulture. Ivan Šarar, pročelnik Odjela za kulturu Grada Rijeke, ističe kako je upravo program temelj uspješne kandidature. U njegovu kreiranju sudjelovat će svi akteri riječke kulturne scene, i institucionalni i nezavisni, kaže Šarar.  Koliko će Rijeka uložiti u program, još se ne zna. No, Šarar navodi da proračuni  variraju ovisno o veličini gradova, pa tako mogu biti od 20 do 500 milijuna eura.

"Rijeka će ponuditi razumnu varijantu, bez megalomanskih, dugoročno neodrživih investicija", ističe.  Nacionalni natječaj za prijavu gradova za EPK očekuje se sljedeće godine, nakon što Europski parlament i Vijeće EU donesu odluku kojom će se definirati aktivnosti provedbe projekta, doznajemo iz Ministarstva kulture. Gradovi će pritom morati ispuniti kriterije podijeljene u šest kategorija. Ocjenjivat će se dugoročna strategija te sposobnost izvršenja, što zapravo znači da prijava mora imati višestranačku političku podršku. Gradovi će morati predstaviti i godišnji kulturni program te dokazati da aktivnosti koje predlažu promiču kulturnu raznolikost Europe. Razmatrat će se, uz ostalo, uključenost lokalnog stanovništva i civilnog društva, kao i izvedivost predloženih troškovnika. Svoju kandidaturu najavio je i Split.