Zamislite kraj svijeta gdje su nebo i zemlja još u dogovoru, gdje planine čuvaju ocean, a ljudi žive u ritmu prirode? Dobrodošli na Novi Zeland — zemlju iznimnih prirodnih ljepota, srdačnih ljudi i kultoroloških raznolikosti. Poznat po bogatoj maorskoj kulturi koja se isprepliće s novopridošlom europskom i onom pacifičkih doseljenika, Novi Zeland mjesto je gdje suživot dobiva neko novo značenje.
Ovdje ćete moći u jednoj posjeti, ako putovanje dobro isplanirate, doživjeti sva četiri godišnja doba te uživati u bogatoj geografskoj raznolikosti zemlje — impozantnim planinskim lancima, gejzirima i vulkanima, ili miru beskrajnih obala i zelenih livada koje često služe za ispašu ovaca, kojih ovdje, inače, ima više nego ljudi. Neistraženi je to turistički dragulj, vrijedan posebne pažnje.
Kad izoliranost postane prednost
No što to zapravo čini Novi Zeland tako posebnim mjestom, tako jedinstvenim kutkom svijeta, osim što se doista nalazi na samom njegovom rubu? Okružen s tri oceana — Tihim, Tasmanskim i Južnim — i smješten gotovo 18 tisuća kilometara od Zagreba, Novi Zeland je doslovno jedna od najudaljenijih točaka od Europe. Ta golema udaljenost, razdvojenost velikim vodenim prostranstvima nije ga učinila izoliranim u negativnom smislu, već jedinstvenim mjestom gdje priroda još uvijek vodi glavnu riječ, a ljudi žive u skladu s njezinim ritmovima i održivo koriste njene resurse.
Ne oslanjaju se na uvoz – ovdje imaju sve što im treba. Vjetar, voda i geotermalni izvori osiguravaju više od 80% električne energije, dok je ponuda domaćeg mesa, mlijeka te svježeg voća i povrća neusporediva. Glad i žeđ ovdje su im strana pojava – feijoa i ostalo tropsko voće raste posvuda, pozivajući posjetitelje da slobodno uberu i otkriju nove arome, dok se janjetina slovi za jednu od najboljih na svijetu, a sauvignon blanc ovdje je stekao posebnu reputaciju među vinoljubcima.
Zbog svoje geografske izoliranosti osobitu pažnju ulažu u biosigurnost i očuvanje svojih autohtonih vrsta, pa se nemojte čuditi ako vam na aerodromu pregledaju prtljagu u potrazi za biljkama, sjemenkama ili čak blatnjavim cipelama. Na Novom Zelandu priroda nije samo dekor — ona je temelj identiteta i ponosa, pa joj se pristupa s dužnim poštovanjem.
Idealan balans opuštenosti i ozbiljnosti
Kiwiji, kako se Novozelanđani šarmantno nazivaju, mogu se opisati u nekoliko riječi: srdačni, otvoreni i pošteni. Poznati su po svom no worries stavu. Opušteni, prijateljski nastrojeni i nevjerojatno pristojni, ali bez pretjerane politične korektnosti. Posao se obavlja ozbiljno, ali život se ne uzima previše ozbiljno. Ova otočna zemlja odiše osjećajem sigurnosti i opuštenosti, a njezin način života usmjeren je na ravnotežu, kvalitetu i dobrobit zajednice.
Snažan naglasak stavljaju na obrazovanje i društvenu pravednost. Aotearoa, kako Novi Zeland nazivaju njegovi autohtoni stanovnici Maori i što doslovno znači: zemlja dugog bijelog oblaka. Zemlja je u kojoj se maorski jezik ne samo priznaje, već i aktivno njeguje, tako da u službenoj komunikaciji, oznakama i nazivima, maorski izraz često dolazi čak i prije engleskog.
Autentičnost, egzotika i lakoća življenja
Novi Zeland mlada je zemlja, naseljena tek prije nekih tisuću godina i poznata po svojoj multikulturalnosti. Kao članica Commonwealtha, mjesto je to gdje se susreće nama poznato europsko nasljeđe doseljenika uglavnom iz Engleske i Irske s bogatom kulturom starosjedioca Maora i egzotičnim tradicijama stanovnika obližnjih pacifičkih otoka. Novi Zeland ima zbog tih kulturoloških i geografskih okolnosti veliki postotak brakova izmjeđu različitih nacija i predstavlja veliku melting pot zonu jugozapadnog Pacifika. Novi Zeland često se ističe kao jedan od lidera u društvenoj pravdi i transparentnosti. Ima jednu od najnižih stopa korupcije u svijetu i nalazi na trećem mjestu najpoštenijih nacija na svijetu, odmah iza Danske i Finske.
Ono što oduševljava posjetitelja je lakoća življenja i oslobođenost od nepotrebnih briga, koje često muče ljude sa zapada. Naravno, i ovdje se živi u modernim uvjetima, s poslovima sličnim onima koje obavljamo i mi, no život nije isključivo usmjeren na preživljavanje. Radno vrijeme obično traje do četiri ili pet sati poslijepodne, nakon čega se većina trgovina zatvara, a prosječni Novozelanđanin posvećuje preostalo vrijeme obitelji, prijateljima, prirodi, sportu ili hobijima. Nije ni čudo što se ova država smatra jednom od najboljih za život s obzirom na savršen balans između poslovnih obveza i osobnog vremena.
Ljudi se ovdje čine oslobođenima od konzumerizma i onog užurbanog ritma modernog društva – ono što kupuju nije radi praznog pokazivanja, već kako bi si olakšali život, s preferencijom za ulaganje u iskustva umjesto u stvari. Autentičnost njihove nepretencioznosti oslikava se, primjerice, u svakodnevici – običan čovjek u trgovini ponekad hoda bos, birajući namirnice sa smiješnom ležernošću. Bilo da je riječ o pukoj naivci ili želji za dubljom povezanošću sa zemljom, ovdje se takva ponašanja doživljavaju kao nešto sasvim prirodno, bez ikakve stigme. Osvježavajuće je svjedočiti takvom načinu života!
Zdrav duh u zdravom tijelu
Sport je sastavni dio svakodnevnice na Novom Zelandu, usklađen s važnosti obrazovanja, te nije samo još jedna aktivnost ugurana u dnevni raspored. Bilo da se radi o surfanju, biciklizmu, planinarenju, skvošu, golfu ili jahanju – gotovo svatko, bez obzira na dob, sudjeluje u nekom obliku tjelesne aktivnosti. Britansko sportsko nasljeđe snažno je prisutno – kriket se prati ljeti, a ragbi tijekom cijele godine, pri čemu je najpoznatiji ragbi tim, the All Blacks, jedan od najuspješnijih na svijetu. No, ono što ovaj sportski duh čini posebnim je njegova veza s prirodom. Ljudi treniraju u parkovima, joggiraju, voze bicikl, igraju ekipne sportove na lijepo održavanim terenima, a vikendom se često otisnu na planinske vrhove kako bi se opustili i uživali u prirodnim ljepotama. Nedavno je primorski gradić Napier u Hawke’s Bayu bio domaćin svjetski poznate triatlon utrke.
U Novom Zelandu sport nije viđen kao puka obveza ili isforsirani dio identiteta, već kao način povezivanja s prirodom i ljudima oko sebe – i tema koja često bude razgovor kad netko pita kakav ti je bio vikend. Priča o sportu posebno je zanimljiva kad se stavi u kontekst spoja čovjeka, prirode i inovacija. Jedan od najljepših takvih primjera je Cape Kidnappers, gdje luksuz, priroda i održivost koegzistiraju gotovo savršeno. Radi se o golf terenu smještenom na liticama koji uz svoje impresivne panoramske poglede na ocean ističe i važnu ulogu konzervacije prirodnih ljepota.
Njegov osnivač, poznati filantrop, ostavio je neizbrisiv trag time što je kroz svoj projekt potaknuo stvaranje Cape Sanctuaryja – najvećeg privatnog projekta obnove prirodnog okoliša u Novom Zelandu. Projekt je usmjeren na zaštitu autohtonih vrsta i obnovu njihovih prirodnih staništa. Ovaj je zaljev postao sigurnim utočištem mnogim ugroženim vrstama vodozemaca i ptica, a uz stručno vodstvo i u kontroliranim uvjetima moguće je sudjelovati u svojevrsnom safari iskustvu promatranja kolonija ptica koje se ovdje gnijezde.
Kulinarska rapsodija
Kiwiji vole jesti zdravo, lokalno i bez puno pompe, a njihova se kuhinja temelji na raznolikim tradicijama naroda koji ovdje koegzistiraju. Zapravo, moglo bi se reći da autentična novozelandska kuhinja i ne postoji, ne definira se strogo specifičnim jelima, već umjesto toga preuzima najbolje iz različitih kulinarskih tradicija. Bilo da je riječ o zasitnoj mesnoj piti britanskog porijekla, riblji deliciji pripremljenoj na Ika Mata način s Cookovih otoka, ili o hangi – jedinstvenom maorskom načinu pripreme mesa i kumare ispod zemlje – gastronomija Novog Zelanda odiše spontanošću i neopterećenošću. A vino, vino se pije jer se uživa u njegovom okusu i priči, ne zbog etikete. Naročito ona iz regije Hawke’s Bay itekako imaju što za ispričati.
Više od sauvignon blanca
Hawke’s Bay je druga najveća vinska regija Novog Zelanda, često u sjeni popularnog Marlborougha, ali zato pun pogodak za one koji traže raznolikost i okus tradicionalnih europskih sorti interpretiranih na New World način. Od svježih chardonnaya koji zadržavaju mineralnost i arome zahvaljujući velikim dnevnim varijacijama u temperaturi, do klasičnih bordoških crnih sorti koje se probijaju kroz šljunčana tla Gimblett Gravela, terroir ove regije nudi sve. A gdje je dobro vino, tu je i dobra hrana, tako da vinarije često otvaraju i restorane kao zasebne jedinice. Jedno od takvih mjesta je Craggy Range, legendarna vinarija i restoran gdje možete večerati s pogledom na veličanstveni Te Mata Peak, kušati janjeću plećku koja spaja tradiciju i suvremenu kuhinju i nazdraviti vinom čije grožđe raste tik do oceana.
Ono što Novi Zeland čini toliko posebnim nije samo krajolik. To je osjećaj koji nosiš nakon što ga doživiš – osjećaj da svijet može funkcionirati drugačije. Ovdje ljudi ne traže smisao u postignućima, već u ravnoteži. Možda je daleko, ali kada jednom zakoračiš na njegove obale, Novi Zeland ti postane blizu – jer te podsjeti kakav bi život mogao biti kada bismo se svi malo usporili, povezali i pustili da priroda vodi.
