Osamdeseta NBA sezona počela je novim medijskim ugovorom koji uključuje nastavak partnerstva lige s ESPN-om, povratak na NBC prvi put u 23 godine i porciju streaminga na Amazonu. Prije 40 godina NBA timovi su zajedno zarađivali 33 milijuna dolara godišnje, u vrijeme dok je Michael Jordan ulazio u svoju drugu sezonu u ligi. Nova generacija ugovora vrijedi 6,9 milijardi dolara godišnje, što je više od 200 puta iznad vrijednosti tijekom sezone 1985./1986. NBA timovi ostvarili su 12,25 milijardi dolara prihoda, ili 408 milijuna dolara po klubu, tijekom sezone 2024./2025.
Važnost gledanosti
Ta se zarada kretala od 833 milijuna dolara za Golden State Warriorse do 301 milijuna dolara za Memphis Grizzliese. Za usporedbu, momčadi NFL-a zaradili su 22,2 milijarde dolara, oni MLB-a 12,75 milijardi dolara, klubovi NHL-a 7,7 milijardi dolara, a MLS 2,2 milijarde dolara. Timovi u tim ligama ostvaruju prihode na isti način: od prihoda od ulaznica, sponzorstava, koncesija, robe, luksuznih apartmana, medijskih ugovora i drugih događaja na svojim mjestima, poput koncerata. Ali, opseg prihoda uvelike varira u različitim sportovima. U NBA-i središnji prihodi su oni od medijskih prava i sponzorstava, koji su činili 38 posto prihoda prošle godine. U tom pogledu NBA se nalazi između NFL-a (62%) i MLB-a (25%). Ali, novi 11-godišnji medijski ugovor NBA-e od 76 milijardi dolara gura ligu bliže ekonomskom modelu NFL-a. To povećava TV prihode svakog tima sa 103 milijuna dolara na 143 milijuna dolara ove sezone. Isplate rastu u prosjeku otprilike sedam posto godišnje.
NBA se fokusirala na rast globalnog dosega, širenje gledanosti košarke u inozemstvu, u Europu i Kinu. Sa širenjem gledanosti prihodi u NBA ligi značajno su porasli. Prosječna NBA momčad vrijedi 4,66 milijardi dolara, prema procjeni CNBC-a u veljači 2025. Najvrjednija momčad su Golden State Warriorsi, vrijedni 9,4 milijarde dolara. Prihodi povezani s košarkom uključuju, između ostalog, prava na emitiranje, oglašavanje, trgovinu i koncesije. Ugovor NBA-e s ESPN/ABC-om, NBC Universalom i Amazon Prime Videom za prava emitiranja u SAD-u donijet će prosječno 6,9 milijardi dolara po sezoni. Većina prihoda koje NBA i njezine podružnice ostvaruju klasificirana je kao prihodi povezani s košarkom (BRI). To uključuje kupnju ulaznica i koncesije, ugovore o emitiranju i prava na prodaju dresova i odjeće. U BRI nisu uključeni prihodi za timove za proširenje, kazne naplaćene tijekom sezone i podjela prihoda.
Budući da BRI pridonosi izračunu gornje granice plaća, podjela prihoda mora biti isključena iz BRI-a jer bi predstavljala ekonomsku prednost za timove s velikog tržišta. Hipotetski, momčadi s najvećim prihodima, poput Los Angeles Lakersa ili New York Knicksa, povećale bi ograničenje plaća, prisiljavajući momčadi s malog tržišta da troše prekomjerne iznose kako bi zadržale igrače. To dovodi do neodrživog sustava i ekonomske nejednakosti među franšizama. Iz tog razloga, podjela prihoda nije označena kao prihod vezan uz košarku. Tijekom proteklih 16 godina gledanost televizije općenito je stalno opadala zbog konkurencije streaming servisa. Međutim, sportski prijenosi uživo ostali su uglavnom imuni na ovaj trend. Mreže plaćaju ogromne iznose kako bi zadržale prava na televizijski prijenos ovih utakmica. Kraj sezone 2024./2025. bio je i kraj devetogodišnjeg ugovora NBA lige o medijskim pravima s ESPN-om i Turner Sportsom vrijednog 24 milijarde dolara. Taj ugovor, objavljen 2016. godine, NBA ligi je svake sezone donio ukupno 2,66 milijardi dolara. U srpnju 2024. NBA je objavila 11-godišnji ugovor o medijskim pravima vrijedan 76 milijardi dolara s ABC-om i ESPN-om tvrtke The Walt Disney Co. (DIS), NBC-om i Peacockom tvrtke Comcast (CMCSA) te Amazonovim (AMZN) Prime Videom. Ugovor će donijeti prosječno 6,9 milijardi dolara po sezoni od 2025./2026. do 2035./2036. za utakmice koje se emitiraju na ABC-u, ESPN-u i NBC-u te streamaju na Amazon Prime Videu, ESPN-u i Peacocku. Izostavljen je Warner Bros. Discovery, čija je TNT Sports držala NBA prava od 1989.
Iako nije primarni izvor prihoda, prodaja ulaznica ostaje važan način za timove da zarade novac. Chicago Bullsi, koji kontinuirano imaju neke od najviših stopa posjećenosti u ligi, imali su prosječnu posjećenost od 20.138 ljudi na domaćim utakmicama u sezoni 2024./2025. New York Knicksi imali su najskuplje ulaznice u ligi u sezoni 2024./2025., a slijede ih Los Angeles Lakersi i Golden State Warriorsi.
Plan vrijedan milijarde
Prosječni trošak odlaska četveročlane obitelji na NBA utakmicu u sezoni 2024./2025. iznosio je 320,31 dolar. U listopadu 2024. NBA i Nike potpisali su 12-godišnje produljenje ugovora za brendirane košarkaške tenisice i odjeću koji je počeo sa sezonom 2017./2018. Izvorni ugovor vrijedio je milijardu dolara godišnje, ali vjeruje se da će produljenje znatno premašiti tu vrijednost. Procjenjuje se da Nike brendovi kontroliraju 90 posto prodaje košarkaških tenisica u SAD-u. Mnoge od najvećih NBA zvijezda, uključujući LeBrona Jamesa, Kevina Duranta i Giannisa Antetokounmpa, imaju unosne ugovore o sponzorstvu s najvećom svjetskom tvrtkom za obuću i odjeću. Kada prisustvujete NBA utakmici, teško možete promašiti logotipove sponzora i brendova koji se nalaze oko arene. U sezoni 2024./2025. NBA je ostvarila rekordnih 1,62 milijarde dolara prihoda od korporativnih sponzora. Banke i tvrtke za financijske usluge najveći su potrošači, ali tehnološke tvrtke sve se više povezuju s NBA-om.
Podjela prihoda u NBA-i rješava nejednake okolnosti između malih i velikih tržišta. Kao rezultat toga svi timovi udružuju svoje godišnje prihode i preraspodjeljuju ih od timova s visokom zaradom prema onima s niskom zaradom. Tako će svaki tim dobiti prihod jednak ograničenju plaća te godine. S porastom broja međunarodnih igrača koji se pojavljuju na popisima NBA liga, raste i globalna privlačnost ovog sporta. Na otvaranju sezone 2024./2025. čak 125 međunarodnih igrača iz 43 zemlje bilo je aktivno na popisima momčadi. Među njima je bio i dvostruki MVP NBA lige Giannis Antetokounmpo, koji je porijeklom iz Grčke. Kako taj broj nastavlja rasti, NBA će se okrenuti međunarodnim tržištima kako bi promovirala medijske prijenose i prodaju robe. Liga je zakazala predsezonske utakmice u Australiji, Kini i Ujedinjenim Arapskim Emiratima te utakmice regularne sezone u Meksiku i Europi za sezonu 2025./2026.
Najjača američka košarkaška liga ima plan vrijedan milijarde dolara za osvajanje europskog tržišta. No, to neće ići lako. Europski dužnosnici i vodeće sportske organizacije pokušavaju zakočiti NBA ligu prije nego što projekt uopće zaživi, uoči najavljenog pokretanja 2027. godine u ključnim gradovima diljem kontinenta. Zagovornici europskog natjecanja pod pokroviteljstvom NBA-a smatraju da bi to bila nužna investicija za iznimno popularan sport koji u Europi, kroz manje domaće lige, ne ostvaruje velike profite. Protivnici upozoravaju da bi ulazak globalnog diva ugušio nacionalna prvenstva i novac preusmjerio američkim kompanijama, prenosi Politico. Podjela dolazi u trenutku snažnih komercijalnih i političkih napetosti, dok administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa nastoji europske zakonodavce i regulatore uskladiti s politikom “Amerika na prvome mjestu”. Košarka je ujedno i najnovija točka sukoba u širim raspravama o europskom sportskom modelu, koji se temelji na sustavu napredovanja i ispadanja između liga te solidarnim financijskim mehanizmima unutar piramidalne strukture. NBA posluje prema američkom sportskom modelu, u kojem franšize imaju stalna mjesta u zatvorenim ligama, što donosi velike prihode vlasnicima klubova i stvara iznimno skupo plaćene zvijezde, usporedive samo s vrhom europskog nogometa.
Za ovaj uvid u zakulisne pregovore koji se trenutačno vode između nekih od najmoćnijih ljudi u sportu, Politico je razgovarao s više europskih političara, sportskih čelnika i industrijskih lidera koji imaju izravna saznanja o razgovorima, a neki su govorili pod uvjetom anonimnosti zbog osjetljivosti teme. Dva izvora iz industrije rekla su da je španjolska La Liga održala sastanak s NBA-om kako bi istaknula da je predloženi format suprotan europskom sportskom modelu i da bi, ako se provede, naišao na snažan otpor institucija EU-a i drugih sportskih organizacija diljem Europe. Prema riječima jednog izvršnog direktora izravno uključenog u pregovore, NBA je tijekom protekle godine kontaktirao vlasnike velikih europskih nogometnih i multisportskih klubova kako bi ih privukao u projekt. Povjerenik NBA-a Adam Silver i njegov zamjenik Mark Tatum redovito razgovaraju s vlasnikom Paris Saint-Germaina Nasserom al-Khelaifijem, utjecajnim sportskim čelnikom iz Dohe, nastojeći uvjeriti Qatar Sports Investments da preuzme novu franšizu u Parizu u sklopu PSG-ove sportske grupe. Američki čelnici također su razgovarali s Barcelonom i Real Madridom. “Naši razgovori s različitim dionicima u Europi dodatno su učvrstili naše uvjerenje da postoji golema prilika za stvaranje nove lige na kontinentu”, rekao je Silver u priopćenju.
U prosincu su NBA i FIBA objavili da nastavljaju s planovima širenja u Europi. Kako bi umirili zabrinutosti europskih regulatora, NBA i FIBA dodali su da planiraju osigurati financijsku potporu i resurse za razvoj cijelog košarkaškog sustava u Europi.
Bez dominacije
Najava NBA-a i FIBA-e o postojanju određenog broja “stalnih mjesta” u ligi ključni je razlog sve snažnijeg otpora u Bruxellesu, gdje se također sumnja u stvarne ekonomske koristi za Europu.
Na sastanku ministara sporta EU-a u Bruxellesu prošlog mjeseca više zemalja, među njima Italija, Francuska i Slovenija, otvoreno se usprotivilo planovima NBA-a. Predsjednik Litve Gitanas Nausėda nedavno je također pozvao “košarkaške organizacije s obje strane Atlantika da surađuju, a ne da se natječu, da uvaže duboku tradiciju europske košarke i da ne zaborave kako vrijednosti imaju prednost pred komercijalnim interesima”.
S tim se slažu i oni koji su gradili europsku košarku u njezinu današnjem obliku.
“Europska košarka temelji se na povijesti, identitetu i zajednici. Navijači ovdje nisu tržište koje treba osvojiti, nego ljudi koji su desetljećima, kroz generacije, održavali klubove”, rekao je Paulius Motiejunas, izvršni direktor Eurolige. “Svaki novi projekt mora krenuti od poštovanja prema tome i jačanja cijele piramide, elitnog natjecanja, domaćih liga i baze.”
Njegovi su uvjeti, kaže, jednostavni: “Mora biti riječ o partnerstvu, a ne o preuzimanju ili, kako su to nazvali, dominaciji.”
