Turski ministar obrane Vecdi Gonul rekao je jučer u Ankari kako će turske vojne snage ostati na sjeveru Iraka koliko god bude potrebno za pobjedu nad kurdskim pobunjenicima. Gonul je izjavio da Turska neće okupirati dijelove Iraka te da će se njezine postrojbe vratiti u turske baze nakon završetka operacija. Turska ipak nije odredila točan datum povlačenja, što je naišlo na kritike američkog ministra obrane Roberta Gatesa koji je posjetio Ankaru kako bi sa svojim turskim kolegom razgovarao o sigurnosnoj situaciji. Gonul je na konferenciji za novinare potvrdio da njegova zemlja “ne namjerava okupirati nijedno područje” iračkog Kurdistana i dao je na znanje da će se turska vojska vratiti u baze u Turskoj nakon izvršenja zadataka protiv Radničke stranke Kurdistana (PKK). “Turski vojnici ušli su na irački teritorij samo da bi se borili protiv PKK-a. Nemamo nikakve namjere protiv civila, nikakve namjere za okupacijom bilo kojeg područja”, kazao je Gonul. Gates je nakon sastanka sa svojim turskim kolegom ponovio pozive Washingtona za što kraćom akcijom te da mete budu pažljivo odabrane. Američki ministar obrane je rekao da nije informiran o točnom datumu povlačenja turskih jedinica koje su 21. veljače pokrenule ofenzivu na baze PKK te je naglasio kako su tijekom dana predviđeni i drugi susreti. Gates je planirao održati razgovore s predsjednikom Abdullahom Gulom, premijerom Recepom Tayyipom Erdoganom i šefom turskog stožera generalom Yasarom Buyukanitom. Čelnik Pentagona je još naglasio da sama vojna akcija neće okončati terorističku prijetnju, rekavši da Ankara također mora poduzeti i političke i ekonomske korake kako bi izolirala gerilce PKK-a i pomogla Kurdima u Turskoj. Inače, SAD je od samih početaka vojnih akcija Turske protiv PKK-a u Iraku bio protiv toga, strahujući da bi moglo doći do destabilizacije jedinog mirnog dijela zemlje. Sjever Iraka je naročito bitan Amerikancima zbog bogatih naftnih izvora koji se ondje nalaze, a Washington strahuje da bi se širenjem sukoba znatno ugrozila proizvodnja i distribucija nafte. Iračke vlasti se također protive turskoj operaciji smatrajući je kršenjem suvereniteta njihove zemlje. Kako bi se širenje napetosti između turske i Iraka smirile, službena Ankara u posjet je pozvala iračkog predsjednika Jalala Talabanija, Kurda, koji nije rekao kada bi se eventualno mogao odazvati pozivu.