Završilo je romantičarsko razdoblje u telekomunikacijskom (TK) biznisu. Metronetova 80 milijuna kuna teška akvizicija Vodatela pokazala je da je postalo važnije njegovati dobre odnose s investicijskom i općenito, financijskom javnošću, nego primarno razmišljati o ulaganjima u tehnologiju. Naime, “moderni” Metronet bez problema preuzeo je jedinog preostalog telekoma “starog kova”. Telekom Vodatel, koji se zaletio u razvoj tripe-play tehnologija, poput FTTH i internetske televizije, zasad će zadržati brend i operativnu neovisnost. Štoviše, tvrtka će se nastaviti pozicionirati kao vodeći FTT-Home operator i jak pružatelj usluga građanstvu, dok će Metronet još veći naglasak staviti na pružanje širokopojasnih usluga poslovnim korisnicima, odnosno kao FTT-Office operator. “Vodatel ostaje odvojena tvrtka, a kakvu će konačnu formu poprimiti ova akvizicija, Uprava Metroneta odlučit će u idućem periodu. Zasad mogu reći da će Vodatel nastaviti razvijati ponudu usluga za rezidencijalno tržište. Zajednički cilj je da do kraja ove godine dovršimo izgradnju infrastrukture na koju će se moći priključiti 100.000 potencijalnih FTTH korisnika u Zagrebu, a potom se proširiti u još četiri velike hrvatska grada”, izjavio je Igor Paurević, predsjednik Uprave Metroneta. Tempiranje ovog posla poklapa se pak s osnaživanjem financijskih problema Vodatela i jakog pritiska banaka na Metronet. Iako je jedan od rijetkih telekoma u Hrvatskoj koji posluju s dobiti, Vodatel se u posljednjih godinu dana suočava sa sve žešćom konkurencijom. Lani je Vodatel ostvario prihod od 30 milijuna kuna. Tvrtka je godinu zaključila godinu sa 500 velikih poslovnih korisnika internetskih usluga i više od 100 poslovnih korisnika fiksne telefonije. Unatoč velikim ulaganjima u razvoj optičke infrastrukture i dobrom kreditnom aranžmanu tvrtke Ericsson Nikola Tesla, Vodatel je prikupio tek 600 triple-play korisnika na FTTH tehnologiji. Metronet pak ima drugih problema. Tvrtka bilježi odlične rezultate u privlačenju srednjih i velikih korisnika. Lani je u lipnju držala svega 1 posto tog tržišta, a sada je taj pokazatelj na 17 posto.

Osim toga Metronet je izgradio nacionalnu optičku infrastrukturu u 50 gradova ukupne dužine 1500 kilometara i dalje nastavlja s ubrzanim razvojem vlastite infrastrukture. No ovaj telekom posluje s minusom i zato ovisi o dobrim odnosima s financijašima. Bankama minus u dobiti i slični pokazatelji zasad ne predstavljaju problem, jer Metronet uredno ispunjava sve obveze prema njima. Nadalje, ove godine prihod će mu porasti na 150 milijuna kuna što je, kako kaže Paurević, bila obveza prema bankama. “Planirani prihod Vodatela za 2007. godinu je 40 milijuna kuna, a planirani prihod Metroneta 110 milijuna kuna. Ovom akvizicijom ukupni planirani prihod za 2007. popet će nam se na 150 milijuna kuna što je Metronet preuzeo i uredno ispunio kao obvezu pred bankama. Osim toga pozitivna EBITDA marža Vodatela pozitivno će utjecati na našu pozitivnu EBITDA maržu, i to će nam omogućiti da uspješno nastavimo s daljnjim razvojem”, kaže Paurević. Prema dosadašnjim potezima Metronet se na tržištu razvija vrlo slično kao i talijanski telekom Fastweb. Riječ je o tvrtki koja je u 150 talijanskih gradova izgradila vlastitu optičku infrastrukturu, odnosno ponudila vlastiti FTTH i FTTO. Financijski analitičari često su izražavali sumnju u Fastwebov financijski plan jer je tvrtka poslovala s minusom, a isplaćivala dividende. No smisao takvog poslovnog pristupa postao je očit u ožujku kad je Swisscom, najveći švicarski telekom preuzeo Fastweb za 3,74 milijarde eura što je 12 posto više od njegove tržišne vrijednosti. Vlasnici i osnivači Vodatela, Sebastian Popović, Dean Janaček i Darko Budor, kažu pak da je ova akvizicija odličan potez za njihovu tvrtku. “Imali smo nekoliko ponuda za preuzimanje Vodatela iz Hrvatske i inozemstva, ali Metronetova ponuda bila je najbolja ne samo za nas već i za naše zaposlenike i korisnike. Hrvatsko TK tržište danas je iznimno kompetitivno, čak i u okvirima EU. Sumirano, ne može postojati 10 operatora koji kontinuirano investiraju”, zaključio je Popović.