Dionice Novartisa u ponedjeljak su na vrijednosti dodale 0,5 posto nakon što je taj švicarski farmaceut objavio da za 11 milijardi dolara kupuje 25-postotni udio američke oftamološke tvrtke Alcon u vlasništvu najvećeg prehrambenog proizvođača Nestlea. Interes Novartisa, koji želi preuzeti i dodatni 52-postotni udio u Alconu, ne čudi jer svim silama pokušava napraviti odmak od proizvodnje lijekova zbog oštre konkurencije proizvođača generika. Zahvaljujući Alcanu Novartis bi povrh toga osigurao i poziciju oftamološke tvrtke broj jedan. Švicarski Novartis će po preuzimanju Alcana prihode povećati za 5,6 milijardi dolara, te pod svoj krov pridodati tekućinu za kontaktne leće Opti-Free, lijek protiv glaukoma Travatan te liniju kirurških proizvoda za suzbijanje očne mrene Infiniti. Treća najveća europska farmaceutska tvrtka za Nestleov udio u Alconu će platiti 143,18 dolara po dionici, uz opciju kupnje dodatnih 52 posto udjela od te prehrambene tvrtke za 28 milijardi dolara. Pravo na kupnju ostatka Nestleove tvrtke, koji će novac od transakcije iskoristiti za namirenje dugova, Novartis može ostvariti po fiksnoj cijeni od 181 dolar po dionici, i to u razdoblju od siječnja 2010. do srpnja 2011. godine. Dionice Novartisa na vrijednosti su u ovoj godini dosad izgubile 16 posto, a transakcija udjela u Alconu posljednja je u nizu švicarskog farmaceuta koji je na akvizicije posljednjih godina utrošio 13 milijardi dolara. Novartis je tako prije tri godine kupio proizvođača generičkih lijekova Hexal i Eon Labs, a godinu dana kasnije proizvođača cjepiva Chiron za 5,7 milijardu dolara. “Posljednja akvizicija u skladu je s našom strategijom pristupa segmentima visokoprofitabilnog rasta na tržištu zdravstvene zaštite”, poručio je predsjednik uprave Novartisa Daniel Vasella istaknuvši izvanrednu stratešku podudarnost Alcona i Novartisa. “Tržište njege i zdravlja očiju i dalje će dinamično rasti zahvaljujući povećanju potražnje prije svega zbog starenja svjetske populacije”, ustvrdio je Vasella.

Švicarski je Novartis lanjsku godinu završio rekordnom neto dobiti od gotovo 12 milijardi dolara nakon što je za 2006. iznosila 7,2 milijarde dolara. Prihode je kompanija pritom povećala za osam posto na 39,8 milijardi dolara, čemu je posebno pridonijela podružnica Sandoz specijalizirana za generičke proizvode, cjepiva i dijagnostiku. Unatoč rekordnoj neto dobiti, prošlogodišnji rezultati Novartisa teškoće su trpjeli zbog odgode potencijalno najboljeg lijeka protiv dijabetesa Galvusa, opoziva lijeka za bolesti crijeva Zelnorma s tržišta Sjedinjenih Američkih Država i neuspjeha u dobivanju odobrenja regulatora za analgetik Prexige. Osim toga, upravi Novartisa glavobolju zadaju i generičke verzije tvrtkina tri lijeka, Famvira, Lotrela i Lamisila. Konkurencija jeftinijih generičkih lijekova u Sjedinjenim Državama pogodila je tvrtkinu najveću diviziju, farmaceutsku, gdje je prodaja u zadnjem lanjskom tromjesečju usporena 1,7 posto, odnosno 6,4 posto za cijelu prošlu godinu. Dok Novartis u Alconu vidi priliku za odmak od proizvodnje lijekova, u Nestleu su još od lanjskog kolovoza isticali da tu diviziju ne smatraju strateškim ulaganjem. Glavni financijski direktor Paul Polman je tada, naime, izjavio da Alcon više nema jednaku stratešku važnost za tvrtku kao prije, te da se udio u toj američkoj tvrtki više smatra financijskim nego strateškim. Nestle je Alcon kupio davne 1977., da bi poslovanje proširio na tržište Sjedinjenih Američkih Država te time nadoknadio investicije u druga tržišta koja je uprava smatrala riskantnijima, piše na internetskoj stranici švicarske prehrambene kompanije. Alcon je bio druga po redu akvizicija Nestlea izvan prehrambenog sektora, nakon što je prije toga 1974. kupio udio u najvećem proizvođaču kozmetike L’Orealu.