Uhićenje šefa Samsunga Jay Y. Leea – prvi takav slučaj u 79-godišnjoj povijesti konglomerata – otvorilo je pitanje njegova nasljednika. Jay Y. Lee mogao bi mjesecima ostati u istražnom zatvoru čekajući suđenje zbog podmićivanja predsjedničine prijateljice Choi Soon-sil.

Iako to neće utjecati na svakodnevno poslovanje skupine od 60 Samsungovih poduzeća koje vode profesionalni menadžeri, ugrozit će donošenje strateških odluka, smatraju korejski analitičari. Prema navodima Reutersa, Leeovo uhićenje moglo bi pažnju javnosti usmjeriti na tri ključne osobe – njegova mentora, sestru te šefa vodeće "tiskare novca" unutar konglomerata. Leejev svojevrsni mentor koji ga je pripremio za preuzimanje cijelog konglomerata je potpredsjednik Samsunga Choi Gee-sung.

U kompaniji je više od tri desetljeća i vodi njezin "kontrolni toranj", kako tvrde poznavatelji. Nakon srčanog udara Leejeva oca prije tri godine Choi je bio uključen u planove za prijenos ovlasti na Jaya Leeja. No, pripremanje mladog Leeja započelo je još 2010. kada je Choi – tada izvršni direktor Samsung Electronicsa – uveo poziciju glavnog operativnog direktora i na nju imenovao Jaya Leeja. Izvori unutar Samsunga Choija sada vide kao glavnog favorita za preuzimanje vodstva nad cijelom kompanijom. Ne treba zanemariti ni Kwon Oh-hyuna, glavnog izvršnog direktora Samsung Electronicsa. Tihi i nezamjetljivi Kwon zamijenio je Choija za kormilom 2012. godine. Kwon sada nadzire i poslovanje s memorijskim čipovima koje donosi glavninu prihoda i dobiti Samsunga, pa ga neki vide kao potencijalnog lidera.

Na kraju, tu je i Lee Boo-jin, mlađa sestra Jaya Leeja koja vodi Samsungovu podružnicu Hotel Shilla, najvećeg duty-free trgovca na svijetu. Na špekulacije da će ona zamijeniti brata, dionice Samsunga prošli su tjedan počele rasti. Međutim, najveći "krimen" je njezin spol. U Koreji žene iznimno rijetko preuzimaju obiteljske kompanije, posebno velike.