U solinskoj tvrtki Salona Var ovih dana vlada posebno veselje. Nakon šest mjeseci čekanja, iz Kine je napokon stigla višetonska kompjutorska preša koja će zaokružiti proizvodnju. "Znate kako ste se veselili k'o mala dica kad će doći Nova godina? Tako sam se i ja veselio kad će presa iz Kine!", ponosno govori Mladen Stupalo, osnivač Salona Vara.

U podneblju koje živi primarno od turizma već 21 godinu posluje proizvođačka tvrtka koja se bavi specijalnim zavarivanjima, navarivanjima, metalizacijom, strojnom obradom i rezanjem. Svoj poslovni put šjor Stupalo počeo je u Dalmacijacementu, gdje je, ističe, sve naučio, a u privatne vode zaplovio je iz dišpeta. Kad je u Dalmacijacementu 1992. pukao zubni vijenac stroja koji melje 100 tona cementa na sat, Stupalo i njegova ekipa radnika uštedjeli su tvrtki tisuće tadašnjih njemačkih maraka popravivši stroj.

No, promijenio se direktor, pa je ekipa umjesto dogovorenog dobila – tapšanje po leđima. "Svi izvana su odbili popravljati, pa smo u tvrtki okupili dva zavarivača, dva bravara i tehnologa. Napravljen je stručni rad, zajedno smo radili po 12 sati tri mjeseca, a onda se promijenio direktor i više nije htio nagraditi ljude, a ja sam ljudima garantirao svojim brkovima. Onda sam dao otkaz i obrijao brkove, a žena je gotovo pala u nesvijest", kaže i danas glatko obrijani Stupalo. 

U moru punom morskih pasa 
Među prvim popravcima bila mu je oštećena propelerna osovina na brodu 'Lastovo'. S prvim zarađenim honorarom kupio je tokarski stroj koji prvih godina nije ni imao gdje držati, pa je stajao pokriven ceradom do kupnje zemljišta u Solinu, gdje je tvrtka i danas zajedno s tim strojem. "Imao sam viziju, a sve smo radili mic-po-mic. Najbolje znam što ne znam: ne znam otvoriti kafić ili restoran, ali se cijeli život bavim zavarivanjem pa sam krenuo tim putem. Skočio sam u more puno morskih pasa, a zašto me nijedan nije pojeo, isto ne znam", kaže kroz smijeh Stupalo.    

Salona Var danas zapošljava 19 radnika, a u 2015. imala je 4,8 milijuna kuna poslovnih prihoda. Prije nekoliko godina za Croatiu Airlines od starog autobusa napravili su identičnu kopiju kokpita Airbusa 320 za vatrogasne vježbe, proizvode aluminijske brodove, popravljaju opremu i strojeve za cementu i brodarsku industriju, hidroelektrane… Među prepoznatljivijim proizvodima su pužni transporteri koje koriste lepeze različitih industrija; od rudarske, prehrambene sve do farmaceutske. Jedina su tvrtka u Hrvatskoj koja može preciznim vodenim mlazom pod pritiskom 4200 bara izrezivati metal u tri dimenzije.

Jeste li ozbiljni?
"Dobijemo zadatak, napravimo 2D i 3D projektiranje, odradimo posao i za njega jamčimo. Kako se radi o preciznosti koja se mjeri u stotinkama milimetra, često nas inženjeri pitaju, jesmo li ozbiljni", ponosan je Stupalo dok pokazuje reparirani dio opreme crpne stanice za kanalizacijski sustav splitskih Bačvica. Zaokružujući proizvodnju, Stupalo tvrtku prepušta mlađoj generaciju, sinu i kćeri, a iako pršti od energije, on sam bit će savjetnik. Za pet godina nada se još većem tehnološkom iskoraku, ali i uređenijem tržištu, na kojem će Salona Var moći učiniti veći iskorak.