Proruska separatistička područja na istoku Ukrajine počela su u nedjelju glasovati za predsjednika i zastupnike u parlamentima na izborima koje Moskva podupire, a Zapad osuđuje i koji bi mogli usporiti mirovne napore. Birališta su otvorena u šest sati po srednjoeuropskom vremenu u samoproglašenim republikama Donecku i u Luhansku koje žele dobiti "legitimnu vlast" i još se više udaljiti od Kijeva. Rusija kaže da će izbori legitimirati pobunjeničku vlast i jedina je zemlja koja je javno obećala da će priznati izborne rezultate.

EU i SAD ih smatraju nelegitimnima, dok ih je ukrajinski predsjednik Petro Porošenko ocijenio kao "pseudoizbore" suprotne sporazumu koji su vlasti u Kijevu i separatisti potpisali 5. rujna. Tzv. protokol iz Minska kaže da se izbori moraju održati u skladu s ukrajinskim zakonom koji separatističkim područjima daje poseban status. Glavni kandidati su sadašnji pobunjenički vođe Aleksander Zajarčenko u Donjecku i Igor Plotnitski u Luhansku. Separatisti su objavili da pravo glasa imaju svi koji se nalaze na području pod njihovom kontrolom, uključujući borce iz Rusije i drugih zemalja. Broj birača koji se tamo trenutno nalaze je nepoznat.

Izborno povjerenstvo u Donecku tiskalo je tri milijuna, a u Luhansku milijun biračkih listića. Pobunjenici u Donecku rekli su da da će birači moći glasovati i putem interneta, no mrežna stranica izbornog povjerenstva u subotu nije bila dostupna.