Kako sam priznaje, Nick Crews bio je prosječan otac. Uživao je mazeći se sa svoje troje djece, no kao pripadnik mornarice često je izbivao i nije s njima bio u kontaktu kad su otišli u internat. Tijekom godina pratio je kako njegova djeca, od kojih je najstarijemu danas 40 godina, donose niz groznih odluka.

"Slijedio sam tada pomodnu filozofiju nemiješanja i puštao da se djeca sama pronađu", ispričao je Cristini Odone iz londonskog Telegrapha. No u veljači je odlučio da mu je konačno dosta. Svojoj je djeci poslao pismo, koje je danas u Velikoj Britaniji poznato kao Crewsov projektil. "Dragi svi troje", napisao je, "nakon sinoćnjeg ispada kuknjave i loših vijesti zbog kojih se prema majci ponašate kao da je kanalizacija, mislim da je vrijeme da se i ja spustim sa svoje kule. Očito je da niti jedno od vas uopće ni ne sluti koliko ste na sebi svojstven način kod nas izazvali gorko razočaranje. Svjedočimo posmrtnim mukama već četvrtoga braka u koji ste se upustili te istovremeno naslućujemo i kraj petoga. Pitam se shvaćate li kako je nama – ne možemo reći ništa čime bismo se ponosili vama ili sobom. Pomoglo bi da ste ostvarili karijere na temelju obrazovanja, no nijedno od vas ne bih opisao kao samostalno u pravom smislu." A onda se obratio unucima. "Svjedočili smo dolasku na svijet vaše šestero prekrasne djece, kojih će uskoro biti sedmero, a niti jedan njihov roditelj nema ni zrelosti ni zdravog razuma da čvrsto stoji iza temeljnih odluka.

Predvidljiv rezultat toga jest deset godina duboke nesreće zbog sudbine naše unučadi. Da nema njih, mama i ja ne bismo se previše zabrinjavali dok svatko od vas svjesno i širom otvorenih očiju upada iz jednog sranja u drugo. Iscrpila nas je spoznaja da je većina tih poteza motivirana snošajem te što potom bespomoćno moramo gledati kako vi, njihovi roditelji, konstantno razočaravate ta divna malena bića." Pismo je završio sljedećim riječima: "Ne želim ni čuti za vas sve dok, ako budete htjeli, sa mnom ne podijelite neki uspjeh, postignuće ili REALAN plan za odgoj i sreću svoje djece. Strahovito sam razočaran. Tata." To je pismo objavila jedna od njegovih kćeri nadajući se da će privući pozornost javnosti zbog prijevoda knjige na kojem radi, a Crewsa je pretvorilo u britanskog narodnog junaka. Mnogi su roditelji očito oduševljeni što je netko konačno bio dovoljno dovitljiv da barem jednu skupinu prezaštićenih danguba zasluženo opali u stražnjicu. Problem je, dakako, u tome što takvi ispadi ne dovode ni do čega, osim što daju neko emocionalno zadovoljstvo. Možete ljudima reći da su debeli i da bi trebali jesti manje prženih krumpirića, no to ne znači da će oni to učiniti. Možete donijeti kojekakve novogodišnje odluke, iskreno odlučiti da ćete biti bolja osoba, no to ne znači da će tako i biti. Ljudi ne čine loše stvari jer nisu upoznati sa svojim nedostacima, već zato što su upali u obrasce destruktivnog ponašanja iz kojih se ne mogu izvući. Ljudsko ponašanje izvire iz skrivenih izvora, a više mu odgovara stalno i umješno propitivanje nego izravne tirade.

Osobu s dna nećete izvući tako što je u pismu napadnete zbog njegova loša ponašanja. Treba se suočiti s problemom i pokušati otvoriti prostor za dobro ponašanje. Brojna istraživanja pokazuju da se negativno ponašanje najuspješnije mijenja neposrednim putem, tako što će se pozornost usmjeriti prema pozitivnom ponašanju. Nesmotreno je dramatično se povući i reći da se vrate kad smisle nešto pametno. Bolje je izabrati po jedno područje života te osobi pomoći da unaprijed zada konkretna pravila i nagradu. Izaberite manji cilj i postavite mjerljive korake prema tom cilju. Nema smisla ljude siliti da vide koliko su njihovi postupci pogrešni u nadi da će mentalna promjena dovesti do promjene ponašanja. Umjesto toga, pokušajte najprije mijenjati površno ponašanje i nadati se da će promjenom ponašanja s vremenom promijeniti i stavove. Primamite ljude uspjehu tako što ćete im obećati divljenje, a nemojte neuspjeh kažnjavati kritikom. Pozitivne su nagrade puno moćnije. Ja pišem o politici, a u tom polju ljudi stalno urlaju jedni na druge. Stalno kruže političke verzije Crewsova projektila. Takav je model vodstva loš. Nemojte pokušavati zatomiti loše ponašanje – mijenjajte pozadinski kontekst. Mijenjajte okidače ponašanja. Loše ponašanje mijenjajte drukčijim, dobrim ponašanjem. Budite neizravni. Promijenite smjer.

David Brooks