Grupa ulagača okupljena oko košarkaške legende Earvina Magica Johnsona kupila je preksinoć na dražbi bejzbolski klub Los Angeles Dodgers od Franka McCourta za nevjerojatnih 2,15 milijardi dolara. No dok se još nije ni slegla prašina oko ove akvizicije, koja je za više nego dvostruko vrijednija od dosadašnjeg rekorda koji su držali Cubsi prodani 2009. godine za 845 milijuna dolara, dio analitičara već procjenjuje kako ovaj posao i neće biti previše unosan za Magica Johnsona i njegove partnere.

Inače, Mark Walter, izvršni direktor Guggenheim Partnersa, bit će zadužen za kontroling, dugogodišnji košarkaški operativac Stan Kasten bit će predsjednik i izvršni direktor, a Magic Johnson, bivša zvijezda Lakersa koja se odlično snašla i u poslovnim vodama, bit će suvlasnik i imati istaknutu javnu ulogu u tvrtki/klubu. Johnson vodi multimilijunsku kompaniju Magic Johnson Enterprises u čijem su portfelju Magic Johnson Productions, koja se bavi poslovima promocije, Magic Johnson Theatres, odnosno američki lanac kino dvorana, i Magic Johnson Entertainment, studio koji se bavi proizvodnjom filmova. Dok je klub prodan za dvije milijarde dolara, Guggenheim partners su doplatili još 150 milijuna dolara za 50 posto udjela u okolici stadiona Chaviz Ravine, ta za parkirališta s kojima će ubuduće upravljati kroz zajedničko poslovanje s McCourtom.The Wall Street Journal piše kako bi ovaj posao mogao konačno rezultirati pokretanjem potencijalno unosne regionalne sportske televizijske mreže ili potpisivanjem novog ugovora za televizijska prava. Trenutni vlasnik prava, News Corpov Fox, već je ponudio produljenje ugovora na 17 godina za gotovo tri milijarde dolara. Ipak, ekonomsti i stručnjaci već sada dovode u pitanje isplativost te rekordne akvizicije. “Osim što me je zatekla astronomska ponuda od dvije milijarde dolara, valja imati na umu da će novi vlasnici morati uložiti oko 300 milijuna dolara u uređenje stadiona, u što nije uključeno još 150 milijuna dolara za nekretnine u okolici stadiona, čime se postavlja pitanje koliko investitori zapravo mogu zaraditi”, kaže Andrew Zimbalist, profesor ekonomije na Smith Collegeu.

Većina ekonomista je uoči prodaje LA Dodgersa bila sigurna da će ona premašiti 845 milijuna dolara, za koliko su prodani Chicago Cubsi. Procjenjivalo se da bi se ponuda mogla kretati oko 1,1 milijarde dolara, za koliko je prije tri godine prodan klub američkog nogometa Miami Dolphins, što je do preksinoć bilo najveće preuzimanje u sportskom biznisu u sjevernoj Americi. No prodaja Dodgersa daleko je nadmašila oba ta posla – pa čak i prodaju Manchester Uniteda iz 2005. godine za 1,47 milijardi dolara – i postavila novi svjetski rekord.“To je najluđi posao ikad! Nema nikakvog poslovnog smisla, jer se brojevi ne slažu. U savršenim uvjetima za Dodgerse se moglo dobiti 1,1 milijardu dolara. No sada je tu iznos koji je veći od 800 milijuna dolara u odnosu na ono što bi bila isplativa investicija u bejzbolski tim”, nad iznosom za koji su prodani Dodgersi čudi se i Mark Rosentraub, profesor sportskog menadžmenta na michiganskom sveučilištu.Ako motiv ove kupnje nije isključivo ljubav prema baseballu, jedini ekonomski model s kojim bi taj posao mogao vratiti novac i donijeti zaradu investitorima, primjer je Los Angeles Lakersa. Oni su lani objavili da napuštaju Fox te da će televizijska prava ustupiti Time Warneru na 25 godina za nevjerojatnih pet milijardi dolara. Propadne li posao, novi vlasnici mogu pokušati ponovno pokrenuti regionalnu sportsku TV mrežu, no tu valja imati na umu da su se Dodgersi našli na bubnju zato što je prethodni takav pokušaj Franka McCourta bio potpuni fjasko.