Newyorčani oduvijek znaju pravilo – u Central Parku uživaj danju, a noću ga se kloni. Međutim, Fleur Bailey za to očito nije čula. “Ne sjećam se kad sam posljednji put doživjela neku neugodnost”, kaže ova brokerica s Wall Streeta, koja čak u ponoć pse izvodi u šetnju. “Mnogi se iščuđavaju kad im kažem kamo izvodim pse, ali uvjeravam ih da je sve sigurno.” A Fleur nije jedina.

Park danas pršti životom do kasno u noć. Parovi šeću, a stazice podrhtavaju od trkača, biciklista i kopita konja koji vuku kočije. “Ovdje je toliko zamorno sigurno”, kaže tridesetčetverogodišnji Christopher Moloney, koji kroz park prolazi oko 21 sat, kad se vraća kući s posla u Time Warner Centeru. “Kroz park znam proći u tri sata ujutro i ondje uvijek nekoga ima.” Prema navodima policije, u parku je 2011. godine zabilježeno 18 krađa, a za usporedbu vrijedi napomenuti da ih je 2001. bilo 37, a 1981. godine čak 731. Drastično je opao i broj silovanja – lani su prijavljena samo dva takva slučaja. Ove godine još nije prijavljen nijedan slučaj silovanja ili krađe. Posljednje se ubojstvo dogodilo 2002. Mnogi posjetitelji parka nisu ni čuli za napad na trkačicu 1989., koju je u parku netko silovao i ubio. Lokalna policijska jedinica toliko je uspješno provela mjere suzbijanja kriminala da policajci danas na klupama namjerno ostavljaju novčanike kako bi primamili potencijalne lopove. Tri četvrtine od ukupno 70 teških krađa koliko ih je lani prijavljeno dogodilo se zato što ljudi nisu pazili na svoje stvari, a već je i to znak koliko se ugodno u parku osjećaju. Uprava za očuvanje Central Parka radi od 1,30 do 22 sata, a četrdeset radnika kupi smeće, pregledava zahode te, u neku ruku, i sami obavljaju nadzor umjesto policije. Iz policije kažu da je glavni razlog za opadanje stope zločina strože provođenje pravila za zatvaranje parka u 1 sat. Usto, pomoglo je i tridesetak nadzornih kamera postavljenih u okolici parka. “Svi te kamere vide”, kaže Philip Wishia, načelnik policijske postaje Central Park. “Obeshrabruju one koji bi počinili kakav zločin.” Dvadesetdevetogodišnja Pernilla Blomgren, konzultantica Švedskog odbora za trgovinu, nekoliko puta tjedno navečer trči u parku. Uglavnom se kreće stazom oko jezera, koja je dosta dobro osvijetljena, a iPod ne voli nositi sa sobom. “Mislim da mi osjetila moraju biti nepomućena kako bih na vrijeme prepoznala što se oko mene događa”, kaže. “Nisam nikad vidjela da se nešto ružno dogodilo”, dodaje. “Čini mi se da je na ulicama opasnije nego u parku.” Ankete su pokazale da park posjećuje sve više žena i starijih stanovnika New Yorka te da ga posjećuju u svako doba dana. U velikom istraživanju o posjećenosti Central Parka koje je objavljeno 2011. godine gotovo 80 posto ispitanih posjetitelja izjavilo je kako ne postoji ni jedan dio parka koji izbjegavaju iz sigurnosnih razloga. Tek je 3,4 posto ispitanika istaknulo da im je “pitanje sigurnosti” velik problem. U usporedbi s ranim osamdesetima, posjetitelja je danas triput više. Uprava za očuvanje Central Parka prikupila je značajne donacije i pomno obnovila svih 340 hektara parka. “Mnogi park uzimaju zdravo za gotovo, no prije 25 godina lampe su bile razbijene, a klupe slomljene”, kaže voditelj uprave Douglas Blonsky. Svih 1700 gradskih parkova danas je puno sigurnije, ali i grad je u cjelini sigurniji.

Lisa W. Foderaro