Jednog se zimskog dana Margarite mobitelom uslikala gola dok je stajala pred zrcalom u kupaonici. Sliku čitavog prednjeg dijela tijela poslala je svom novom dečku Isaiahu. Oboje su tada pohađali osmi razred osnovne škole. Ubrzo su nakon toga prekinuli, a Isaiah je fotografiju proslijedio jednoj osmašici, koja se nekoć družila s Margarite. Oko 11 sati uvečer djevojka je razaslala fotografiju mobitelom uz sljedeću poruku: “Pazi drolju! Ako misliš da je ova cura kurva, proslijedi ovu sliku svim svojim prijateljima.”

U manje od 24 sata stotine, a možda i tisuće učenika primilo je i proslijedilo fotografiju gole Margerite. Kad se učenike veže lisicama, javno ponizi, roditelje prestravi, a lekcija nauči na teži način, zajednica je prisiljena takav fijasko pretvoriti u mogućnost da se nešto nauči. Američki zakonodavci i pedagozi muku muče s maloljetnicima koji šalju “sekstualne” poruke ili jedni drugima prosljeđuju fotografije i videoisječke golotinje. Tinejdžerima, kojima je tehnologija nadohvat ruke i koji odrastaju u kulturi koja slavi pokazivanje tijela, slanje poruka eksplicitnog sadržaja iznimno je lako i jako zanimljivo: naime, glavni razlog za slanje “sekstualnih” poruka jest predstaviti se onome tko ti se sviđa kao zanimljiva i seksi osoba. “Ako imate fotografiju nage bolje polovice u mobitelu, promičete vlastitu spolnu aktivnost do razine poželjnog društvenog statusa”, kaže Rick Peters, zamjenik javnog tužitelja okruga Thurston, u koji spada i Lacey. Slanje poruka eksplicitnog sadržaja nije nezakonito, no ako se u njima nađe fotografija osobe mlađe od 18 godina, u takvim se slučajevima može primijeniti Zakon o dječjoj pornografiji. “Nisam znao da je to protuzakonito”, kaže Isaiah, kojeg su uhitili kad i Margeritinu bivšu prijateljicu te još jednu trinaestogodišnju djevojčicu koja je također bila ključni sudionik širenja sporne fotografije. Protiv njih je podignuta optužnica za širenje sadržaja dječje pornografije te im je prijetila kazna od 36 tjedana boravka u pritvoru za maloljetnike. Da se to dogodilo, bili bi registrirani seksualni prijestupnici. Svijet današnjih tinejdžera u mnogim je razvijenim zemljama duboko uronjen u seksualizirane sadržaje. Pornografija je na internetu lako dostupna, a popularne pjesme i spotovi promiču razgolićivanje i slanje “sekstualnih” poruka. “Ne možete od tinejdžera očekivati da neće učiniti nešto što se događa kod svih njihovih prijatelja”, kaže Susannah Stern, izvanredna profesorica na Sveučilištu u San Diegu, koja često piše o problemu doticaja adolescenata s tehnologijom.

Internetska anketa koju je u rujnu 2009. godine u ime Associated Pressa i MTV-a provela tvrtka za ispitivanje internetskih trendova Knowledge Networks pokazala je da je 24 posto tinejdžera u dobi od 14 do 17 godina sudjelovalo u nekom obliku dopisivanja eksplicitnog tipa. U prosincu 2009. godine Istraživački centar Pew je u sklopu Projekta za ispitivanje internetskih navika i života Amerikanaca proveo istraživanje kojim je utvrđeno da je 5 posto tinejdžera u dobi od 14 do 17 godina slalo fotografije i video zapise potpuno ili djelomično nagog tijela. Usto, pokazalo se da je fotografije slao podjednak broj dječaka i djevojčica. No postoje i dvostruka mjerila. Dok će netko dječaka koji šalje svoju sliku smatrati djetinjastim i hvalisavim, djevojčice će nužno obilježiti kao droljaste. “Usto, fotografije djevojčica češće će se pojaviti na internetu jer će njihove fotografije prosljeđivati i djevojčice i dječaci, djelomično i zbog toga kako bi ih posramili”, kaže Danah Boyd, znanstvenica iz Centra Berkman za istraživanje interneta i društva pri Sveučilištu Harvard. Mnoge su američke škole zabranile slanje “sekstualnih” poruka, a ravnateljima je dopušteno pretražiti mobitele učenika. Od 2009. godine do danas u najmanje se 26 saveznih država pokušalo uvesti neki oblik zakonske zabrane slanja poruka eksplicitnog sadržaja. “Ponekad djecu moramo zaštititi od njih samih”, kaže Justin Fitzsimmons, viši pravni savjetnik iz Državnog vijeća okružnih tužitelja čije se sjedište nalazi u Alexandriji u Virginiji. “Na pravom smo putu da ih poučimo kako trebaju pravilno upravljati svojim ugledom u elektroničkom svijetu.” Rick Peters bio je javni tužitelj u Margaritinu slučaju i kaže da mu nije bila namjera učenike kazniti drakonskim mjerama, no da ih je svakako htio ozbiljno upozoriti. Na kraju je slučaj troje tinejdžera završio nagodbom. Optužnica je kasnije s kaznenog djela raspačavanja dječje pornografije smanjena na teži prekršaj zlostavljanja putem telefona. Isaiah i dvije djevojčice mogli bi ući u program društveno korisnog rada, čime bi na kraju slučaj mogao biti i odbačen.

Njih bi troje, naprimjer, trebali pripremiti materijale za javnu distribuciju o opasnostima slanja poruka eksplicitnog sadržaja, sastajati se s Margarite radi razgovora o onome što se dogodilo, ali inače ne bi smjeli biti s njom u doticaju. Margarite je u vrijeme incidenta živjela s ocem Danom, inženjerom strojarstva. Na sastancima na sudu svjedočio je posljednji. “Mogao bih reći da su svi drugi krivi, no i ja snosim dio krivnje”, kaže. “Naučio sam mnogo o tome koliko sam zapravo skrivio time što nisam više razgovarao o porukama i uporabi telefona. Previše sam joj vjerovao.” Sporna fotografija svakako i danas postoji u brojnim mobitelima i društvenim mrežama gdje je lako dostupna. “Ona će s time morati živjeti do kraja života”, dodaje tata Dan. U listopadu su gradske vlasti održale forum o porukama eksplicitnog sadržaja za učitelje, ravnatelje i delegacije učenika iz četiriju škola u Laceyu. Margarite je nakon incidenta otišla živjeti k majci, no nekoliko tjedana nakon što se prebacila u novu školu, prepoznao ju je jedan dječak koji je njezinu fotografiju imao u mobitelu. Djevojčice su je odmah počele zadirkivati, oslovljavajući je kao “drolju” i “kurvu”. U siječnju se, gotovo godinu dana nakon što se njezina fotografija pojavila na internetu, odlučila vratiti u staru četvrt jer je mislila da ondje barem ima pokojeg prijatelja. Kako je ići u školu s bivšom prijateljicom koja je razaslala njezinu fotografiju? “Prije nego što sam se vratila, nazvala sam je”, kaže Margerite. “Htjela sam raščistiti sve tenzije. Pitala me smijemo li uopće razgovarati, a ja sam joj rekla da svakako trebamo jer ćemo zajedno biti na satu matematike. Onda mi se ponovno ispričala.” Koji savjet Margarite može dati onima koji žele slati takve slike? “Pa mislim da bi, ako već žele slati takve slike”, odgovara uz nervozni smijeh, “ali nisu skroz sigurni, da je onda bolje da ni ne šalju. Što vam je, ljudi, to je glupo!”

Jan Hoffman