Zrakoplovne kompanije diljem svijeta režu letove kako bi se zbog ekonomske krize prilagodile manjoj potražnji. Ipak, Afrika se odupire tom trendu.

Iako je dugo vremena za zrakoplovnu industriju Afrika bila zaboravljen kontinent, nedavno je ostvarila znatan porast broja destinacija na kojima prometuju domaće i strane aviokompanije. Zrakoplovni promet sve je intenzivniji, a u porastu je i broj stalnih prekomorskih letova. Dok su u posljednje dvije godine zrakoplovne kompanije u svijetu smanjile broj letova za 3,2 posto, letovi između Afrike i glavnih prekomorskih zemalja skočili su za 11,4 posto, navodi konzultantska tvrtke Innovata LLC. Iako Afrika u svjetskom zrakoplovnom prometu sudjeluje s manje od pet posto, to je znak da se neke stvari poboljšavaju. Zrakoplovno tržište u Africi nije baš poželjno za aviokompanije jer se cijene karata prodaju po znatno višim cijenama u odnosu na neke druge regije. Ondje čak i rutinski poslovi, poput točenja pitke vode, predstavljaju izazov. To zrakoplovne operacije čini skupljima, posebice u zemljama između pustinje Sahare i Južne Afrike. Većina putničkih terminala je zastarjela, mnoge zemlje trebaju modernu kontrolu leta, regulatorima za sigurnost zračnog prometa nedostaje resursa, a sigurnost zračnih luka vrlo je upitna. Američka Delta ipak želi ovog ljeta obnoviti letove za četiri afričke destinacije. Promet prema afričkim zemljama dobio je na zamahu zbog kombinacije stranih biznismena koji su u potrazi za resursima, lokalnih poduzetnika koji posluju u stranim zemljama te Afrikanaca koji posjećuju svoju brojnu etničku zajednicu u svijetu. Nadolazeće Svjetsko nogometno prvenstvo još je jedan faktor koji će potaknuti veći broj letova, no rast je očit diljem kontinenta. Primjerice, američki United Airlines, britanski Virgin Atlantic Airways i belgijski Brussels Airlines najavili su nove letove za Ganu. Ipak, najveći igrači su europske zrakoplove tvrtke, ponajprije zbog svojih kolonijalnih veza. Air France-KLM sa 42 destinacije u 33 afričke zemlje predvodi utrku. Njemačka Lufthansa trudi se uhvatiti korake te uvodi nove letove, kako sama, tako i preko svojih filijala. Gradnja infrastrukture također pridonosi povećanju broja letova. Senagal gradi novu luku, Kongo gradi nove piste, dok je Južnoafrička Republika uvela novi sustav kontrole leta. Ipak, afričko nebo po broju zrakoplovnih nesreća ostaje najopasnije na svijetu. Veći broj letova samo bi mogao pogoršati situaciju. Nigerija i druge zemlje učinile su znatna poboljšanja, no stručnjaci vide velike pukotine u sigurnosnom sustavu. No jedan od problema u popularnosti Afrike je da avioprijevoznici povećavaju kapacitete brže nego što raste potražnja, što rezultira cjenovnim ratovima koji ruše profite, a ta opasnost raste ulaskom bogatih kompanija s Bliskog istoka i Azije.