Prema posljednjim analizama, na američkim je sveučilištima posljednjih nekoliko godina diplomirao rekordan broj inženjera i znanstvenika. To otkriće možda i ne bi bilo toliko zanimljivo da ti isti mladi stručnjaci prve korake u svojim karijerama ne rade u potpuno drukčijim strukama. Sve od kraja devedesetih godina prošlog stoljeća najbolji studenti inženjerskih i znanstvenih studija postaju pravi maheri financija i konzaltinga.

“Premda u Sjedinjenim Državama već desetljećima nedostaje kvalitetnih stručnjaka, podaci o diplomiranim studentima govore da su upisne kvote fakulteta i sveučilišta potpuno usklađene s potrebama tržišta rada. Analizirajući taj paradoks, došli smo do otkrića da sve više studenata posao nađe ipak u nekim drugim strukama”, objašnjava Hal Salzman, profesor na Rutgers fakultetu, koji je objavio spornu studiju. “Na potezu su tvrtke koje zapošljavaju matematičare, znanstvenike i ostale inženjerske struke. One moraju pronaći način kako će privući stručnjake koje im naočigled krade financijski sektor”, dodaje Salzman. Jedan od načina svakako je povećanje plaća u sektorima kojima kronično nedostaje stručnjaka. Plaće u financijskom sektoru su puno veće, kao i izgledi za stabilniju i produktivniju karijeru. No jedan od najvećih svjetskih poslodavaca, američki informatički gigant Microsoft ne slaže se s tom tezom. Kako smatra Bill Gates, čelnik Microsofta, plaće nisu ključne. Prema njemu, one neće riješiti problem. “Izlaz iz te situacije treba tražiti u imigracijskoj politici. Amerika bi potragu za najkvalitetnijim kadrovima trebala potražiti izvan svojih granica jer talenti koji se produciraju samo unutar naših granica više jednostavno nisu dovoljni”, istaknuo je Gates. Za takve odluke Washingtona lobira sve više i više američkih tehnoloških tvrtki, poput Googlea i Oraclea, no sve je izglednije da će se načekati jer je na dnevnom redu upravo zdravstvena reforma koja je mobilizirala sve snage s Capitol Hilla. No nisu samo problem tržišta rada inženjeri i znanstvenici. Amerika se svakodnevno suočava i sa sve većim potrebama za djelatnicima u IT industriji. “Upisne kvote na sveučilištima nisu ni izbliza riješile problem brzorastućeg sektora kojem nedostaje kvalitetnih kadrova”, tvrdi Chris Stephenson, direktor Udruženja tehničkih profesora. No nisu problem samo sveučilišta već i srednje škole u kojima se broj satova poduke iz tih sektora znatno smanjio proteklih nekoliko godina, što se odrazilo na pad broja studenata IT tehnologija. No ne slažu se svi da Amerika treba krucijalne promjene obrazovnog sustava te imigracijske politike. Oponenti te ideje smatraju da studije, poput ove, nisu slijedile glavne smjernice znanstvenog rada, da su vrlo šture, a podaci lažni.