Prije točno 30 godina Sony je izdao svoj prvi Walkman. U prodaji se našao 1. srpnja 1979. godine po cijeni od 200 dolara.

Bio je to plavo-sivi uređaj, težak 390 grama, s kožnom torbicom, slušalicama i priključkom za druge slušalice kako bi ga dvoje ljudi moglo slušati istodobno. Model je nosio oznaku TPS-L2, a tehnološki nije nudio ništa novo: zasnivao se na modelu TCM-100 koji je izašao godinu dana ranije i prošao nezapaženo; no kad je Sony tom modelu, koji je bio namijenjen poslovnim ljudima koji često putuju, oduzeo mogućnost snimanja, dodao atraktivniji dizajn i ponudio ga širokim masama, doživio je golem uspjeh, unatoč za to doba relativno visokoj cijeni. Detaljnije priču o nastanku Walkmana možete pročitati ovdje.

Walkman je ubrzo postao simbol cijele jedne generacije i jedan od najvećih uspjeha Sonyja, kompanije koja je osnovana 1946. s deset zaposlenika da bi postala paradigmom japanskog gospodarskog uspjeha. U slijedećih dvadeset godina Sony je prodao 186 milijuna Walkmana da bi zatim predao štafetnu palicu iPodu (160 milijuna prodanih primjeraka u 8 godina). Sony je danas u krizi: u posljednjoj fiskalnoj godini zabilježio je minus od gotovo 100 milijardi jena (prvi nakon 14 godina) i još uvijek se nalazi u crvenom.