Američki predsjednik William McKinley umro je 1901. godine od prostrijelnih rana koje je moderna medicina lako mogla liječiti. Iako su rendgenske snimke tada bile izumljene, one još nisu bile raspoložive pa McKinleyjev medicinski tim nije uspio pronaći jedan od metaka atentatora, a antibiotici koji su mogli spriječiti pojavu sepse, krajnji uzrok McKinleyjeve smrti, otkriveni su tek nekoliko desetljeća poslije. Kada američki predsjednik Donald Trump govori o tome da Ameriku treba ponovno učiniti velikom, misli na to razdoblje. McKinley je “snažno vjerovao u carine”, napomenuo je Trump, a pod njegovim vodstvom Sjedinjene Američke Države bile su “vjerojatno najbogatije” u bilo kojem trenutku svoje povijesti. Međutim, kao i obično, Trump pogrešno shvaća i povijest i ekonomiju.

Pozlaćeno doba

Za početak, McKinleyjeva carina usvojena je 1890. godine, kada je njezin imenjak bio zastupnik u Kongresu. Tijekom svog predsjedništva, koje je počelo sedam godina poslije, McKinley se okrenuo protiv carina. Štoviše, iako je to bio vrhunac Pozlaćenog doba, Amerikancima nije sve bilo zlatno. Realni prihodi bili su sedmina današnjih, a prevladavala je ekstremna nejednakost. Otprilike jedan posto američkih kućanstava imalo je unutarnje zahode 1890. godine, u usporedbi s 99 posto danas.

Ne treba ni reći da su se ishodi zdravstvene zaštite dramatično poboljšali od McKinleyjevih dana. Smrtnost djece u SAD-u pala je s 23,9 posto u 1890. na 0,7 posto danas, a prosječni životni vijek pri rođenju skočio je s 47 na 77 godina. Ovaj napredak uvelike dugujemo poboljšanjima sanitarnih uvjeta i napretku u znanosti i medicini.

Razmislite o utjecaju cijepljenja. Otkako je Max Theiler, južnoafrički imigrant, razvio cjepivo protiv žute groznice 1937. godine, ta je bolest iskorijenjena u SAD-u i mnogim drugim zemljama. Nakon što su Pearl Kendrick i Grace Eldering razvile svoje cjepivo protiv hripavca 1939. godine, smrtnost od te bolesti naglo je pala. Otkako je Jonas Salk razvio svoje cjepivo protiv dječje paralize 1955. godine, nakon čega je 1960. uslijedilo oralno živo cjepivo poljskog imigranta Alberta Sabina, bolest je iskorijenjena u gotovo svim zemljama.

Još su jedan primjer ospice. Nekoć su bile vodeći uzrok smrtnosti djece u SAD-u. Godine 2000. proglašene su iskorijenjenima u SAD-u i znatno potisnutima u ostatku svijeta, zahvaljujući cjepivu uvedenom 1963. godine. Cjepiva protiv velikih boginja, trbušnog tifusa, difterije, tetanusa, hepatitisa B i gripe spasila su nebrojene živote.

Tu je i cjepivo protiv bolesti COVID-19 – pravi trijumf moderne znanosti. Nadovezujući se na otkrića mRNA, cjepiva su razvijena za manje od godinu dana, a procijenjeno je da se u prvih 12 mjeseci izbjeglo 14-20 milijuna smrtnih slučajeva. To postignuće djelomično je omogućeno radom imigranata: Katalin Karikó rođene u Mađarskoj, Noubara Afeyana rođenog u Libanonu i Stéphanea Bancela rođenog u Francuskoj u Moderni te Nite Patel, rođene u Indiji, koja je vodila Novavaxov tim za cjepiva. Cjepiva su ukupno spasila najmanje 154 milijuna života u posljednjih pola stoljeća, a procjenjuje se da nastavljaju spašavati četiri do pet milijuna života godišnje. Tu ne spominjemo bezbroj drugih spasonosnih dostignuća u dijagnostici i liječenju koja su se pojavila u 124 godine otkako je McKinley ustrijeljen.

Trump sada prijeti zaustavljanjem tog napretka. Njegova administracija smanjila je stranu pomoć i usprotivila se međunarodnoj suradnji u ime “Amerika na prvome mjestu”. Sada je otpustio direktoricu Centra za kontrolu bolesti jer je odbila podržati politiku protiv cijepljenja ministra zdravstva i socijalne skrbi Roberta F. Kennedyja ml. Ali, omogućavanjem ponovnog izbijanja bolesti koje su stavljene pod kontrolu i ometanjem napretka u borbi protiv drugih, Trump neizravno ugrožava zdravlje Amerikanaca.

Trump također izravno napada zdravlje u zemlji. Njegova je administracija gotovo objavila rat sveučilištima, bolnicama, javnozdravstvenim agencijama i drugim neprofitnim znanstveno utemeljenim institucijama. Financiranje ključnih medicinskih istraživanja, uključujući bespovratna sredstva Nacionalnih instituta za zdravlje, naglo je smanjeno ili ukinuto.

vrhunski meni

Gurmanski izlazak za dvoje više ne mora stajati bogatstvo

promo

Poduzetnicima ne treba uvijek veliki kombi. Važnije je koliko prostora stvarno mogu iskoristiti

Trumpov rat protiv sveučilišta uklapa se u njegov rat protiv imigranata. Dok se studenti vraćaju u sveučilišne kampuse kako bi započeli novu akademsku godinu, mnogi su stolovi prazni jer je Trumpova administracija blokirala ulazak u SAD onih koji bi potencijalno sjedili za njima. Trump također nastoji otežati strancima ostanak u SAD-u nakon što steknu diplomu, unatoč dugom popisu znanstvenih otkrića kojima su imigranti pridonijeli. Ovo nije odljev mozgova, već pomanjkanje razuma.

Pandemija bolesti COVID-19 trebala je poslužiti kao upozorenje, da bude nemoguće zanemariti vrijednost znanstvene stručnosti, medicinskih istraživanja i pripravnosti za javno zdravstvo, a kamoli ih negirati. Ali, u SAD-u se dogodilo suprotno: povjerenje u znanost, vladu i javne institucije palo je na novo dno, dijelom zahvaljujući promicanju dezinformacija o zdravlju, teorija zavjere i nepovjerenja u “establišment” pokreta MAGA.

Sada je skepticizam prema cjepivima u porastu, a sve veći broj Amerikanaca sumnja u sigurnost i učinkovitost ne samo cjepiva protiv bolesti COVID-19, nego i etabliranih cjepiva koja su spasila milijune dječjih života i dodala desetljeća našem životnom vijeku tijekom prošlog stoljeća.

Pitanje je zašto

Dezinformacije o cjepivima poput onih koje je širio Kennedy već su pridonijele ponovnom izbijanju ospica. Moglo bi se reći da Trumpova administracija pokušava vratiti vrijeme javnog zdravstva na 1900. godinu. Pitanje je zašto. Primjenjujući Occamovu britvu – princip da je najjednostavnije objašnjenje, najvjerojatnije – može se samo zaključiti da su cilj i učinak isti: povećati broj ljudi koji pate i umiru od zaraznih bolesti. Eto teorije zavjere u koju Trumpovi vjernici mogu utonuti svojom paranojom!