Smrću Stevea Jobsa Scott Forstall postalo je vrlo važan član Appleova tima. Kao osoba zadužena za Appleovu diviziju mobilnog softvera, Forstall nadzire operativni sustav iOS koji pogoni iPhone i iPad, uređaje koji donose 70 posto Applovih prihoda. Sa 42 godine Forstall je ujedno i najmlađi viši menadžer Applea i vjerojatno najbolja osoba ovoga trena koja bi mogla ostvariti vizije Steva Jobsa kako bi tehnologija trebala funkcionirati. “Kada on govori, ljudi slušaju”, opisuje Forstalla Andy Miller, čovjek koji je vodio iAd, Appleovu diviziju infrastrukture i razvoja, prije odlaska iz tvrtke ovoga ljeta.

Scott Forstall pridružio se Jobsu ravno iz koledža i jedan je od ključnih arhitekata Appleovog sadašnjeg uspjeha. U manje od pet godina IOS – iOS 5 postao je dostupan ovoga tjedna – postao je jedna od najvrednijih korporativnih imovina na kugli zemaljskoj. Ime Scotta Forstalla nalazi se na oko 50 Appleovih patenata koji pokrivaju sve, od razmještaja ikone aplikacija na zaslonu iPhonea do kliznog načina isključivanja uređaja prstom. Na presudnom patentu iz 2009. godine za touchscreen uređaj ime “Forstall, Scott” nalazi se na drugome mjestu, odmah iza “Jobs, Steven P.”.

Na mnogo načina Forstall je mini-Jobs. Prvo, baš kao i Jobs i Forstall je obsjednut svakim detaljem posla, ima njegov smisao za prevođenje tehničkog žargona u običan, razumljiv jezik, vozi srebrni Mercedes-Benz SL55 AMG, isti kakav je vozio Jobs, čak mu je i stil oblačenja isti kao Steveov: crne cipele, traperice i crni pulover s patentnim zatvaračem. I u još jednoj bitnoj stvari Forstall nalikuje na Jobsa: snažnim osjećajem odanosti osvojio je mnogo svojih potčinjenih, a njegovi su inženjeri među najboljim radnicima u kompaniji. Istodobno, nekoliko top menadžera napustilo je tvrtku rekavši kako je s njim teško raditi.

Čini se kako Forstall izazva dvije potpuno suprotne emocije kod ljudi koji su s njim usko surađivali. Mnogi kažu da radi neumorno, podnosi stalni pritisak i ima sveobuhvatan pogled na ono što se događa u industriji. Drugi kažu kako su već na sam spomen njegova imena reakcije nekih ljudi grube, gotovo primitivne. Tako je prošloga mjeseca Jon Rubinstein, bivši šef iPoda koji je napustio Palm 2006., bezbrižno čavrljao na zabavi priređenoj u Silicijskoj dolini sve do trena kada se u društvu izreklo Forstallovo ime. U tom trenutku naglo se okrenuo i rekao: “Zbogom!”

No, Forstallova najnovija pobjeda vjerojatno je gorka. Tijekom posljednjih nekoliko godina taj je mladi pripravnik gledao kako njegov mentor polako gubi osobnu bitku dok istodobno Appleovi proizvodi uzdižu tvrtku na ljestvicu najvrednijih tvrtki na svijetu. Tako je Apple prodao više od 250 milijuna uređaja pod Forstallovim iOS-om, a IPhone sam, od svog debija 2007. godine, generira od prodaje više od 70 milijardi dolara nadahnjujući val “copycat” touchscreen mobilnih telefona iz Samsung Electronicsa, HTC-a, Hewlett-Packarda i Research In Motiona, među ostalima.

Nemilosrdnost je, uglavnom, i Forstall je očito vješt u motiviranju svojih zaposlenika. Kolege kažu kako članovi iOS tima često znaju preskočiti tradicionali odlazak na pivo petkom kako bi programirali i imaju tako dugo radno vrijeme da su skupli hrpe bonova za pravo na besplatnu večeru u Appleovoj kafeteriji Caffe Macs. Čini se kako je skupina prihvatila moto Jobsovog Mac razvojnog tima iz 80-tih “Mi protiv svih ostalih”.