Hewlett-Packard je potvrdio kako je pristao preuzeti Mercury Interactive Corp. za ukupno 4,5 milijardi dolara, odnosno 52 dolara po dionici. HP se za preuzimanje odlučio zbog proširenja svojeg poslovanja u segmentu softvera. Pogodba, koja je cijenu dionica HP-a drugog po veličini svjetskog proizvođača računala srušila četiri posto, trebala bi pomoći prodaji HP-ova OpenView menadžmentskog softvera koji omogućava kompanijama s razasutim poslovnicama da lakše nadziru hardver, softver i mreže unutar tvrtke. Kupnja nekadašnje izraelske softverske zvijezde HP-u omogućava i veću konkurenciju na tržištu tvrtkama koje se bave upravljanjem računalnim sustavima kao što su IBM, Tivoli, UniCenter ili BMC Software.

Premija 33 posto
Analitičari smatraju da je to potez koji bi HP-u trebao omogućiti stvaranje njihova “podatkovnog središta za budućnost”, a ovo je i najveća HP-ova akvizicija od kontroverznog preuzimanja Compaqa za 19 milijardi dolara 2002. godine. Od prošle godine cijeli je niz direktora napustio Mercury zbog istrage regulatornih tijela o “interesantnim” praksama upravljanja dioničkim opcijama. Zbog skandala dionice Mercuryja povučene su s Nasdaqa. HP će za Mercury platiti premiju u visini trećine vrijednosti dionica, čime će ovo biti jedno od najvećih preuzimanja neke izraelske kompanije ikada i prvo važnije preuzimanje otkad je Mark Hurd preuzeo čelno mjesto u HP-u prije više od godinu dana. On tada nije najavljivao promjenu strategije kompanije. Na konferenciji za novinare u povodu najavljenog preuzimanja Hurd je izjavio kako je premija na cijenu Mercuryja opravdana uzme li se u obzir snaga kompanije. Mercury je jedna od osamdeset kompanija pod istragom savezne vlade SAD-a i regulatornih tijela zbog manipulacije dioničkim opcijama. U studenom prošle godine smijenjen je glavni izvršni direktor kompanije i postavljen je novi financijski direktor. Iako smatra da su rizici u preuzimanju niski, Hurd je izjavio kako su se u slučaju problema u HP-u dodatno osigurali. “Smatramo da su problemi ograničene naravi i vjerujemo da će se brzo riješiti”, dodao je. Prihodi od poslovanja u sektoru softvera bi se nakon ovog preuzimanja trebali udvostručiti na više od dvije milijarde dolara godišnje, a godišnja stopa rasta trebala bi se popeti na između deset i petnaest posto u 2008. godini, očekuju u kompaniji.

Očekivana dobit
Preuzimanje bi trebalo biti realizirano u posljednjem tromjesečju. Prije ove akvizicije HP je u posljednjih nekoliko godina preuzeo više manjih softverskih kompanija koje nisu previše pomogle profitabilnosti korporacije.
Posao sa softverom, koji je u drugom fiskalnom tromjesečju HP-u donio više od 330 milijuna dolara prihoda, ostvario je slabu operativnu dobit u posljednja tri tromjesečja, prepuna operativnih gubitaka. U HP-u očekuju kako bi preuzimanje moglo na godišnjoj razini dionicama oduzeti oko 4 centa dividende, ali bi u fiskalnoj godini 2008. trebalo donijeti dodatna dva centa. Dionice HP-a pale su na 30,10 dolara s 31,33 nakon objave preuzimanja, a dionice Mercuryja skočile na čak 50,40 s 39 dolara.

Tužbe i dalje prijete Mercuryju
Nakon što je otkrivena manipulacija zbog koje su mnogi menadžeri Mercuryja pobjegli iz kompanije, novoj su upravi trebali mjeseci da otkrije koliko je manipulacijom kompanija “napuhala” svoje predviđene zarade. Mercury je iz svojih poslovnih knjiga zbog revizije bio prisiljen izbrisati više od 415 milijuna eura profita koji seže unatrag sve do 1992. godine. Uz to, kompanija je još pod prijetnjom tužbi dioničara koji tvrde da ih je uprava kompanije obmanula, a vjerojatna je i oštra kazna regulatornih tijela.