Bilanca Europske središnje banke najmanja je u posljednjih gotovo godinu dana, ponajviše jer su banke počele vraćati povoljne kredite koje je ECB bio plasirao kako bi umanjio pogubne posljedice kreditnog "grča".

Bilanca središnje banke sada je manja za 159,1 milijardu eura i iznosi 2,77 bilijuna, što je unatoč znatnom smanjenju i dalje više od bilance američkih Saveznih rezervi koja iznosi tri bilijuna dolara (preračuna li se bilanca ECB-a u dolare, iznosi 3,74 bilijuna). Spasonosne zajmove koje su dobivale uz kamatnu stopu od samo jedan posto banke su, piše Bloomberg, počele otplaćivati prošloga tjedna, a 278 kreditora dosad je vratilo ukupno 137,2 milijarde eura. ECB je u europski bankarski sustav kroz  program dugoročnih operacija refinanciranja (LTRO) "upumpao" ukupno bilijun eura putem zajmova koje je plasirao u dva navrata. Prvi put  bankama su ponuđeni u prosincu 2011. godine, a druga aukcija odigrala se lani u veljači.

Prvu tranšu uzele su 523 banke, a bila je riječ je o 489,2 milijarde eura. U drugoj je 800 banaka uzelo je 529,5 milijardi eura."Banke su sad u puno boljoj poziciji i ECB im više nije toliko potreban. Vraćanje zajmova i smanjenje bilance ECB-a jasni su signali da se financijski sustav oporavlja", izjavio je Richard Barwell, viši ekonomist Royal Bank of Scotlanda za Europu. Analitičari predviđaju da će banke u ovom prvom valu otplate vratiti između 200 i 250 milijardi eura.