Američkoj naftnoj industriji od nadolazećeg uragana Laura prijeti najveća šteta u zadnjih 15 godina, kada je uragan Katrina poharao obalu Louisiane. Uragan Laura s vjetrom koji je u utorak u Meksičkom zaljevu puhao brzinom od 120 km/h, prijeti američkim saveznim državama Teksasu i Louisiani koje se već bore s pandemijom koronavirusa.

Očekuje se daljnje jačanje Laure kako se bude približavala jugozapadnoj obali Louisiane i jugoistoku Teksasa, kamo uragan treba stići u srijedu navečer po lokalnom vremenu, objavilo je Nacionalno središte za uragane (NHC).

Ta institucija, sa sjedištem u Miamiju, upozorava na nagli porast razine mora i na poplave u dijelovima Teksasa, Louisiane i Arkansasa. “Moramo se pripremiti na to da Laura može prerasti u (uragan) 4. kategorije”, rekao je teksaški guverner Greg Abbott. A za udar Laure priprema se i tamošnja naftna industrija.

Kako navodi Reuters, proizvođači nafte evakuirali su radnike na 310 naftnih platformi i prekinuli proizvodnju 1,56 milijuna barela dnevno. To je 84 posto dnevne proizvodnje sirove nafte u Meksičkom zaljevu te približno 90 posto proizvodnje koju je zaustavio katastrofalni uragan Katrina pogodivši New Orleans prije 15 godina.

Osim toga, procjene Energetske informacijske uprave govore da će u četvrtak ujutro nevrijeme pogoditi područje koje sudjeluje sa 45 posto u ukupnim američkim rafinerijskim kapacitetima i 17 posto u ukupnoj proizvodnji sirove nafte.

Prerađivači nafte zaustavili su proizvodnju u devet postrojenja koja dnevno prerade 2,9 milijuna barela, što je 14,6 posto ukupnih američkih kapaciteta. Međutim, utjecaj Laure na rad rafinerija slabiji je nego prije tri godine kada je uragan Harvey koji je zaustavio gotovo četvrtinu američkih kapaciteta prerade nafte.

Cheniere Energy, najveći američki izvoznik ukapljenog prirodnog plina, evakuirao je radnike i zaustavio rad svojeg LNG terminala Sabine Pass, na granici Lousiane i Teksasa.

Prema tvrdnjama upućenih izvora, Motiva Enterprises, Total i Valero Energy počeli su smanjivati rad svojih rafinerija u Port Arthuru u Teksasu.

Te su kompanije potvrdile medijske navode. Exxon Mobil je potvrdio pripreme za prestanak rada svoje velike rafinerije u Beaumontu, a smanjio je i proizvodnju u rafineriji Baytown. Ako i ta rafinerija prestane s radom, prerada na američkoj obali Meksičkog zaljeva past će za 2,89 milijuna barela.