Grčka ove godine očekuje rekordnih 21,2 milijuna inozemnih turista, uključujući one koji će u tu zemlju stići kruzerima, izjavio je predsjednik Udruženje grčkih turističkih kompanija (SETE) Andreas Andreadis. 

Traže više hotela
Andreadis je objasnio da potražnja za ljetovanjima u Grčkoj raste znatno brže u odnosu na prvobitne procjene i da se ranije držalo da će Grčka ovogodišnji broj turista dosegnuti tek za sljedeće četiri godine, piše atenski dnevnik Katimerini. Oporavak jednog od ključnih gospodarskih sektora u Grčkoj naveo je turističke stručnjake da razmišljaju o novim ulaganjima. "Potrebne su investicije da bi se izgradilo više hotela, a infrastrukturu regionalnih zračnih luka potrebno je modernizirati, tvrdi Andreas. On je uvjeren kako će kruzerima u Grčku ove godine doploviti čak 2,2 milijuna putnika, kao što je bilo i prošle godine, te tvrdi da je poslednja procjena SETE prema kojoj će Grčku posjetiti ukupno 19 milijuna turista "prilično konzervativna".

Samo u glavnom gradu te zemlje Ateni očekuje se 750.000 turista više u odnosu na 2013. godinu. Grčka je već desetljećima poznata kao popularno ljetno odredište uglavnom za Nijemce i Britance, ali sada sve više privlači i turiste iz istočne Europe. Čak 30 posto veći broj turista iz Rusije također povećava grčke prihode od turizma, kaže Andreadis. Međutim, ove godine, prema prognozama, zbog složene ukrajinske krize i pada rublje dolazaka iz Rusije bit će pet posto manje, dok se predviđa da će iz Ukrajine doći čak 50 posto manje gostiju.SETE navodi da je, da bi se izašlo u susret budućoj potražnji, potrebno 250.000 novih kreveta u hotelima visoke kategorije (s četiri i pet zvjezdica) do 2021. godine, za što će biti potrebne investicije od 24 milijarde eura, od čega će oko tri milijarde doći iz državnih ulaganja, dok bi ostatak trebao financirati privatni sektor.

Presudna uloga turizma
Prije dvije godine, 2012., gotovo 900.000 ruskih turista posjetilo je Grčku, što je tri puta više nego 2009. godine. Prema podacima grčke središnje banke ruski turisti su zaslužni za 9,4 posto ukupnih prihoda od turizma.Grčka turistička industrija zapošljava svakog petog stanovnika te zemlje u kojoj je stopa nezaposlenosti dosegnula čak 27 posto, a gospodarstvo je u recesiji već šestu godinu zaredom.