Obitelj Forbes koja stoji iza istoimenog poslovnog magazina krenula je u pravnu bitku s novim kineskim vlasnicima optužujući ih za prijevaru.

Kako u utorak piše Financial Times pozivajući se na sudske dokumente, Forbesovi su tužili hongkonšku investicijsku tvrtku Integrated Whale Media Investments jer nije platila ugovoreni iznos za većinski udjel u magazinu. Kinezi su lani stekli većinu za 475 milijuna dolara, tvrde upućeni izvori. U dokumentu u koji je uvid imao FT stoji kako Integrated Whale Media uporno i opetovano "odbija platiti iznos koji jasno duguje".

Odvjetnici obitelji Forbes naveli su i kako kineski vlasnik neisplatu pojašnjava stalnim isprikama. Tužba je predana na sudu u državi Delaware. Međutim, daljnje iščitavanje tužbe donosi zanimljive detalje. Kineska tvrtka registrirana je na Britanskim Djevičanskim otocima, a u tužbi stoji da je od Forbesa posudila nepoznati iznos novca u rujnu prošle godine kako bi financirala transakciju. Prva isplata dijela duga trebala je biti provedena 1. listopada ove  godine. Kineska strana odbacuje optužbe kao potpuno neutemeljene, ističe se u odgovoru za FT. Inače, Integrated Whale Media pojavili su se prošle godine kao "novoformirana skupina hongkonških investitora", kako su tada opisani u medijima.

Sredinom srpnja su objavili da su s obitelji Forbes i Elevation Partnersom – investicijskom tvrtkom čiji je suosnivač frontmen U2, Bono Vox – postigli sporazum o kupnji većinskog udjela u magazinu. Ostalo je nepoznato koliki udjel su prodali Forbesovi dok je Elevation Partners prodao svih 45 posto i izašao iz tog ulaganja. Time je okončano obiteljsko vlasništvo nad časopisom, iako su Forbesovi zadržali značajan udjel, kako se tvrdilo u medijskim izvješćima.

Za Forbes je tada bilo nekoliko "udvarača", a među njima vrijedi istaknuti kineski konglomerat Fosun Holding te njemačkog izdavača Axela Springera. Forbes je osnovan prije gotovo jedno stoljeće, a u svijetu poslovnih medija postao je planetarno poznat po svojoj godišnjoj listi svjetskih bogataša te gorljivom zastupanju slobodnog tržišta. Prije prodaje kineskim ulagačima magazin je mjesečno dopirao do 75 milijuna ljudi širom svijeta kroz svoja tiskana i digitalna izdanja. Kupca su počeli tražiti prije točno dvije godine. Zanimljivo je kako je Forbes 2013. objavio najbolje financijske rezultate ikada.