Engleski su mediji izazvali masovnu psihozu povodom Eduardovog navodno odglumljenog prekršaja, koji je naveo suca utakmice Arsenal – Celtic da dosudi jedanaesterac za Topnike. Koliko je bizaran kolektivan napad engleskih navijača na Eduarda zbog poteza koji vjerojatno i nije bio gluma, pokazala je i kasnija odluka UEFA-e o poništenju Eduardove kazne neigranja dvije utakmice u euro-kupovima.

Čini se da će u nogometnoj budućnosti igrači biti još vještiji u iznuđivanju jedanaesteraca. Barem kad se radi o robotskom nogometu. Skupina znanstvenika tvrdi da će do 2050. proizvesti toliko savršene robote da će robotska momčad biti sposobna pobijediti momčad svjetskih prvaka u međusobnom susretu! I to u utakmici odigranoj prema FIFA-inim propisima! Zamisao je apsolutno nevjerojatna i otvara bezbrojna pitanja, no dotični su informatičari i inženjeri uvjereni da su na dobrom putu da za 31 godinu ispune obećanje dano prije nekoliko godina.Računalu Deep Blue uspjelo je 1997. svladati šahovskog prvaka Garija Kasparova, no nogomet je mnogo veći izazov za programere. Poslovi oko usavršavanja robota-nogometaša (“primitivne” verzije već postoje) izvode se na nekoliko svjetskih lokacija, a upravo je na Sveučilištu u Santiago de Chileu u tijeku “obuka” robota u simuliranju prekršaja! Ekipa pod vodstvom Javiera Ruiza del Solara bavi se programiranjem robota da teatralno padnu već pri najmanjem kontaktu, čime bi umjetni nogometaši oponašali, pa i nadmašili najbolje talijanske ili latinoameričke loptačke “glumce”.

Umjetni Messi
I u drugim radionicama posao na stvaranju umjetnog Messija ili Ronalda u punom je jeku. Proljetos je ekipa stručnjaka s madridskog Sveučilišta Carlos III razvila tehniku zvanu strojno učenje, koja omogućuje računalnim programima da usvoje nekoliko jednostavnih postupaka putem vizualnih podražaja. Taj je program ugrađen u novu verziju robota-nogometaša, kojemu pomaže pri učenju nogometnih poteza promatranjem drugih robota u akciji. Gledajući kako igraju njegovi “kolege”, robot stvara bazu podataka nogometnih pokreta i potom ih sam provodi u djelo. Nogometna natjecanja robota nisu novost. Već se 13 sezona održava RoboCup Soccer, koji je ljetos odigran u Južnoj Koreji. U natjecanjima sudjeluju stotine robotskih momčadi, čiji igrači driblaju, uklizavaju, pucaju i brane u nastojanju da dobiju utakmicu. “RoboCup Soccer je početna stepenica prema ispunjenju vizije”, rekao je Minoru Asada, predsjednik RoboCup Federationa (g. Asada je čovjek). “Naša vizija podrazumijeva razvoj momčadi s jedanaest primjeraka humanoidnih robota, koji će biti sposobni svladati ljudske svjetske prvake polovicom 21. stoljeća. Zasad je teško zamisliti kako bi se mogli sučeliti ljudi i roboti. Od kojih će materijala biti napravljeni umjetni nogometaši? Što će se događati pri kontaktu tijela i stroja? Hoće li ljudi u srazu s robotima biti izloženiji ozljedama nego što su sada, kad se nadmeću s drugim ljudima?

Tko će biti sudac
Tko će dijeliti pravdu u takvim susretima, ljudi, roboti, ili miješana komisija? Hoće li roboti biti programirani da trče mnogo brže od ljudi i da budu izdržljiviji od njih? Hoće li tako napredni strojeva vjerno ličiti na ljude, kao replikanti iz Istrebljivača ili androidi iz Terminatora, samo što će im biti atletski i mentalno nadmoćni? Međutim, namjera znanstvenika nije samo proizvesti nogometne kiborge, nego umjetna bića koja će ljudima služiti na brojnim poljima života. Nogomet je jedan od okvira niza istraživanja, čiji je dugoročni cilj razvijanje tehnologije za proizvodnju robota za svakojake namjene, uključujući i pomoć u kući i spašavanje unesrećenih. “Nakon pedeset godina rada na umjetnoj inteligenciji, utvrdili smo da ju je uputnije istraživati u okviru nogometa, nego šahovske igre”, napomenuo je Hans-Dieter Burkhard, dopredsjednik RoboCup Federationa. Sva dostignuća na polju programiranja robota nogometaša bit će moguće primijeniti i na drugim robotskim specijalnostima. Primjerice, osposobljavanje robota da uče promatranjem bit će od koristi za robote neovisno o polju primjene.

Natjecanje

Što je RoboCup
Svi se te aktivnosti izvode u sklopu projekta RoboCup, koji je pokrenut 1993. u cilju promidžbe istraživanja i obrazovanja na polju umjetne inteligencije. Naziv projekta nadahnut je legendarnim SF filmom Robocop, o policajcu čije je u borbi osakaćeno tijelo spojeno s naprednim uređajima i pretvoreno u superstroj za provođenje zakona. Pored nogometne, RoboCup ima još nekoliko kategorija. U okviru RoboCup Rescuea, izrađuju se tehnologije za spašavanje žrtava raznih nesreća na kopnu i u moru. RoboCup Home je kategorija uvedena 2006. i usmjerena na robote koji će primjenu naći u svakodnevnom životu. Postoji i odjel zvan RoboCup Junior, koji nastoji približiti ciljeve RoboCupa učenicima.