Kada su se krajem prošlog mjeseca u Parizu sastali francuski premijer Manuel Valls i šef Googlea Larry Page, polusatni razgovor obilovao je diplomatskim tonovima.

Page je svog sugovornika podsjetio da je Google već značajno uložio u Francuskoj i da je spreman uložiti još. Na to je Valls pak uzvratio da je Francuska uvijek otvorena prema stranim investicijama. No, kako tvrde upućeni izvori, jedva je spomenut glavni problem – da francuski poreznici žele još od ožujka od internetskog diva utjerati više od milijardu eura.  Prema mišljenju francuske strane, postoji veliki nesrazmjer između prometa i dobiti koju Google ostvaruje u toj državi i poreza koji plaća francuskoj riznici.

No, američka tvrtka tvrdi kako u Francuskoj nije dužna ni centa više od onoga što je platila. U središtu cijelog problema je prilično složena struktura Googleova poslovanja u Francuskoj, odnosno Europi.Naime, pariški ured zapošljava 500 djelatnika, a glavni klijenti su mu američka središnjica te sjedište za Europu, Google Ireland. Za poreznike je najspornija suradnja s podružnicom u Irskoj, zemlji s poreznom stopom na dobit od 12,5 posto. Za usporedbu, u Francuskoj taj porez doseže do 33 posto. Lani je francuski ured od Google Irelanda uprihodio 231 milijun eura na uslugama marketinga, prvenstveno kroz prodaju reklama francuskim kupcima. No, francuski ured nije ništa zaradio na toj prodaji, već je zaradio irski ured i na taj je prihod u Irskoj uredno plaćen porez, tvrde u Googleu.

Francuski poreznici smatraju da francuski zaposlenici Googlea pregovaraju i zaključuju ugovore s tamošnjim kupcima, pa ovu strukturu ocjenjuju tek fasadom za izbjegavanje plaćanja poreza. I nisu jedini. Europska unija i Organizacija za ekonomsku suradnju i razvoj (OECD) u posljednje vrijeme upozoravaju na praksu velikih korporacija da koriste sjedišta u državama s niskim porezima kako bi "preselile" prihode ostvarene u drugim državama. Bruxelles je pokrenuo istrage protiv Amazona i Applea kako bi utvrdio njihov porezni tretman u Irskoj i Luksemburgu. Ove dvije kompanije uz Facebook također su i na meti francuskih poreznika, tvrde upućeni izvori Wall Street Journala. No, francuska istraga mogla bi se za Google pokazati kao fatalna. Ako mu Francuska odnese gomilu novca, i ostale europske države gdje Google posluje pokušat će isto, ocjenjuju analitičari.