Na sljedećim predsjedničkim izborima krajem godine očekuje se mnogo veći izlazak američkih birača, uvjereni su analitičari prije svega zbog rekordno velikog odaziva na nekoliko preliminarnih stranačkih glasovanja održanih početkom godine. Bujica novih glasača mogla bi značiti dodatan pritisak na glasačka mjesta, osobito u američkim saveznim državama koje uvode novu tehnologiju glasovanja. Aktivisti obiju stranaka, i Republikanske i Demokratske, nastoje na svaki način proširiti utjecaj svojih stranaka među biračima za, kako se očekuje, tijesne i neizvjesne predsjednički izbore.

Grad Miami je jedan od primjera povećanih napora na registriranju glasača u proteklih godinu dana. Carlos Pereira iz Imigracijskog orijentacijskog centra ističe da izbori privlače veliku pozornost glasača hispanskog porijekla. “Registracija njih kao glasača je izuzetno bitna. Zainteresirani su ne samo u vrijeme ovogodišnjih izbora nego već godinama da se riješe neka ključna pitanja, posebno imigracijska reforma i, naravno, poboljša stanje američke ekonomije”, kaže Pereira. Odziv glasača na ovogodišnjim stranačkim preliminarnim glasanjima povećao se u odnosu na prethodne godine. Brojke su, u odnosu na 2004. godinu, udvostručene na Floridi, u Iowi, Virginiji, Arizoni i ostalim ključnim državama. Neki stručnjaci predviđaju da će se takav porast nastaviti i na općim izborima. Jedan od njih, Kevin Wagner, politolog na univerzitetu Florida Atlantic, smatra da bi se izborni dužnosnici trebali spremiti za velik odziv. Prema njemu, znatno veći broj glasača mogao bi predstavljati izazov u saveznim državama u kojima je moguće prijevremeno glasovanje, a također na sam dan izbora. “Sasvim je sigurno da će biti novih, prije neregistriranih glasača. Hoće li oni glasovati prijevremeno? Hoće li znati kako to obaviti? Moglo bi biti problema s glasačkim mašinama jer će biti veliki broj glasača kojima nije poznata tehnologija glasanja”, kaže Wagner. Izborni dužnosnici na Floridi već se spremaju za moguće nevolje uzrokovane novom tehnologijom glasovanja. Florida i još nekoliko saveznih država zamjenjuju računala s ekranom na dodir papirnim glasačkim listićima. Njih će čitati optički skeneri, u kojima listići bivaju zadržani u slučaju potrebe ponovnog prebrojavanja. Dennis Conklin jedan je od onih koji glasače u okrugu Broward na Floridi upoznaje s izmjenama: “Od početka kolovoza idemo i objašnjavamo, pokazujemo, obučavamo kako glasovati papirnim listićem. Ima određenih razlika od okruga do okruga kako to napraviti, ali svi glasači na Floridi moraju koristiti papirni glasački listić”. Zabrinutosti vezane za valjano reagiranje ekrana na dodir navele su zakonodavce na Floridi da zamijene mašine, koje su uvedene 2004. godine. Kritičari kažu da računalni hakeri mogu izmijeniti rezultate glasovanja na taj način, odnosno da mnogi od tih računala nisu imali “pairnati” dokaz o danim glasovima. Wagner kaže da se izborni dužnosnici nadaju da će nove mašine s optičkim skenerima smanjiti takve strahove i pita: “Znači li to da nećemo imati pogreške? Hoće li ljudi označiti pogrešan dio listića? Naravno da će se to događati”. Prvi test novog načina glasovanja i funkcioniranja tehnologije optičkog skeniranja dolazi ubrzo, na lokalnim izborima u Floridi.
(pd)