Letjelica koja bi uskoro trebala povesti četvero ljudi na povijesnu lunarnu misiju, NASA-ina raketa Space Launch System (SLS) i kapsula Orion, bit će u središtu pozornosti u subotu, kada započne višesatno putovanje iz zgrade za sklapanje vozila do lansirne rampe u Svemirskom centru Kennedy na Floridi. Taj događaj, poznat kao “rollout”, označava prve korake na putu koji će biti bez presedana.

Desetodnevna misija, nazvana Artemis II, trebala bi poletjeti već šestog veljače, a odvest će NASA-ine astronaute Reida Wisemana, Victora Glovera i Christinu Koch, kao i Jeremyja Hansena iz Kanadske svemirske agencije, u blizinu Mjeseca po prvi put nakon misije Apollo 17 davne 1972. godine.

dragocjene minute

Mobitel vam se sporo puni i ne znate kako ga ubrzati? Ovo su trikovi za ekspresno punjenje

Posada od četvero članova putovat će dalje od daleke strane Mjeseca, čime bi mogla postaviti novi rekord za najveću udaljenost na kojoj su ljudi ikada bili od Zemlje, a koji trenutno drži posada misije Apollo 13. Misija će također ući u povijest kao prvo putovanje izvan niske Zemljine orbite za jednu osobu crne boje kože, jednu ženu i jednog kanadskog astronauta, čime se ispisuju nove stranice svemirskih istraživanja.

Mnogi se pitaju zašto Artemis II neće sletjeti na Mjesečevu površinu. “Kratak odgovor je zato što nema tu sposobnost. Ovo nije lunarni lender”, izjavila je Patty Casas Horn, zamjenica voditelja za analizu misija i integrirane procjene u NASA-i. “Kroz povijest NASA-e, sve što radimo nosi određeni rizik, stoga želimo biti sigurni da je taj rizik smislen i prihvaćamo samo onaj koji moramo, unutar razumnih granica. Zato prvo razvijemo sposobnost, zatim je testiramo. Pa opet razvijemo novu sposobnost i ponovno je testiramo. Doći ćemo do slijetanja na Mjesec, ali misija Artemis II uistinu je usmjerena na posadu.”

Prethodna misija, Artemis I, bila je dvadesetpetodnevni debitantski let bez posade koji je lansiran u studenom 2022. i uspješno je obletio Mjesec. Nadolazeći let prvi je put da će ljudi biti u letjelici programa Artemis: kapsula Orion nosit će astronaute oko Mjeseca, a raketa SLS lansirat će Orion u Zemljinu orbitu prije nego što posada nastavi dublje u svemir.

“Sada, s četvero ljudi u letjelici, testirat ćemo mnogo novih sposobnosti koje nisu postojale na misiji Artemis I”, rekla je Horn. “Na primjer, moramo održavati toplinsku stabilnost vozila jer ljudima treba biti ugodno. Ali kada dodate ljude u svemirsku letjelicu, dodajete i mnogo vlage u zrak. Potrebna im je i hrana, voda, toaleti. Ovaj put u Orionu imamo i neke sprave za vježbanje koje ćemo testirati.”

Sličnosti s misijom Apollo 8

Profil misije Artemis II povlači neke paralele s misijom Apollo osam, koja je lansirana 1968. godine i po prvi put odvela ljude u blizinu Mjeseca. Ni ta misija nije sletjela na Mjesečevu površinu, ali je bila prvo lansiranje moćne rakete Saturn V s ljudskom posadom i prvi put da su astronauti mogli vidjeti i fotografirati daleku stranu Mjeseca.

Slično kao i kod misije Artemis II, Apollo osam je lansiran u vrijeme kada lunarni lender programa, nazvan Apollo Lunar Module, još nije bio spreman za let s posadom. Zbog toga je NASA promijenila profil misije s obuke za slijetanje na Mjesec na obuku za trans-lunarnu navigaciju, dok je obuka za slijetanje na kraju provedena tijekom misije Apollo devet.

Industrija ljepote

Ljepota koja pokreće gospodarstvo: industrija vrijedna stotine milijardi eura i tri milijuna radnih mjesta

Employee Wellbeing

Od pripravnika do lidera: ‘Ovdje se ne bojimo pitati, tražiti pomoć i rasti’

Prvi planirani lunarni lender programa Artemis naziva se Starship HLS (Human Landing System) i trenutno ga razvija tvrtka SpaceX. Tijekom misije Artemis III, čije je lansiranje predviđeno do 2028. godine, astronauti će biti lansirani u kapsuli Orion pomoću rakete SLS. Jednom kada se nađu u Mjesečevoj orbiti, Orion će se spojiti sa Starshipom HLS, a dva će astronauta prijeći u lunarni lender za svoje putovanje na površinu.

1,7 milijuna eura za propali projekt

Katastrofalno stanje u gradskoj blagajni dovelo do rezanja plaća: Zaposlenicima dječjih vrtića i vatrogascima ukinut će se i topli obrok

Međutim, postoje značajna pitanja oko vremenskog okvira razvoja Starshipovog lendera, što je potaknulo NASA-u da razmotri angažiranje i druge tvrtke za taj posao kako bi se osigurala budućnost programa, piše CNN.

Horn je priznala sličnosti između misija Artemis II i Apollo osam, ali je također istaknula ključne razlike. “Apollo osam je zapravo ušao u Mjesečevu orbitu, napravio deset krugova i zatim se vratio kući”, objasnila je. “Mi s Artemisom II ne ulazimo u lunarnu orbitu. To je misija sa ‘slobodnim povratkom’, što znači da smo, jednom kad napustimo Zemljinu orbitu, već na putu kući. Samo ćemo zaobići Mjesec i u tome je ljepota. Mnoge stvari mogu poći po zlu, a posada će se svejedno vratiti na Zemlju bez potrebe za dodatnim velikim paljenjem motora”, dodala je, misleći na aktivaciju raketnih potisnika.

Prema Jamesu W. Headu, profesoru znanosti o Zemlji, okolišu i planetima na Sveučilištu Brown koji je radio na programu Apollo, postoji još jedna paralela između ove dvije misije. “Apollo osam se dogodio u vrijeme Božića, tako da su svi bili kod kuće i gledali ga na televiziji. Ljudima je to dalo osjećaj da stvarno idemo na Mjesec. Bilo je to buđenje za zemlju i svijet”, rekao je.

“Artemis II bit će isti takav trenutak buđenja. Vraćamo se na Mjesec. Ovdje su četvero hrabrih astronauta koji će promatrati Mjesec i gledati natrag prema Zemlji nakon više od pedeset godina. Bit će to nešto novo. Uz svu zbrku koja se danas događa na Zemlji, to bi čak mogla biti snaga koja će zbližiti ljude. Ovdje postoji viši cilj, nešto što svi zajedno moramo učiniti.”

Sigurnost prije svega

Head također vjeruje da su programi Apollo i Artemis povezani strogim pristupom testiranju svake komponente prije njezina korištenja u misiji. “Ovo je tek drugi put da letjelica Artemis leti. Ne želite žuriti sa stvarima”, naglasio je.

“Baš kao i kod Apolla, testirate svaki element, korak po korak. Zato se ne slijeće, jer je ovo u suštini prvi put da se letjelica isprobava s ljudima. Stoga, to ima potpunog smisla. To je jednostavno način na koji NASA provodi misije, kako bi osigurala ne samo sigurnost ljudi, već i uspjeh misije.”

Trenutni rekord za najveću udaljenost od Zemlje na kojoj su ljudi ikada putovali iznosi 400.171 kilometar, a postavila ga je misija Apollo 13 davne 1970. godine. Misija Artemis I već je premašila tu udaljenost, ali bez posade. Sada postoji mogućnost da će Artemis II srušiti rekord Apolla 13 s ljudskom posadom, iako to, prema riječima Patty Horn, nije sigurno. “Ovisi o tome kada poletimo. Putanja se neprestano mijenja jer se optimizira za najbolju iskoristivost pogona”, pojasnila je.

Horn je objasnila da će misija započeti s dva kruga oko Zemlje prije nego što započne trans-lunarno ubacivanje, manevar koji će letjelicu izvesti iz Zemljine orbite i usmjeriti prema Mjesecu, otprilike 26 sati nakon polijetanja. “Tada se pripremamo za veliko paljenje motora, koje traje oko šest minuta. Jednom kad to učinimo, na putu ste natrag prema Zemlji. Ne morate više ništa raditi. Proći ćete pokraj Mjeseca, a njegova će vas gravitacija privući, zaobići i vratiti prema Zemlji. Svi s nestrpljenjem očekuju to veliko paljenje nakon lansiranja.”

Izbjegavanje ulaska u Mjesečevu orbitu čini profil misije jednostavnijim, omogućujući posadi da se usredotoči na druge zadatke jer nema potrebe za upravljanjem letjelicom. No, bi li opseg misije bio drugačiji da je lunarni lender bio spreman za upotrebu?

“Vrijednost uključivanja drugih ciljeva misije, poput spajanja u orbiti, letenja putanjom koja uključuje lunarnu orbitu i slijetanja, bila bi procijenjena u odnosu na rizik prvog leta i korištenja svih novih sposobnosti vozila”, zaključila je Horn. “Mislim da bi misija potencijalno evoluirala izvan svog trenutnog opsega, ali u igri je prilično mnogo varijabli.”