Prepoznatljive brade i dalje nema. Bivši predsjednik Luiz Inácio Lula da Silva javno se pita hoće li mu brada ikad više izrasti nakon što je zračenjem liječio karcinom grla. No po svemu se drugome Lula, kako ga znaju svi Brazilci, vratio u punoj formi. Ponovno je aktivan u brazilskoj politici nakon što su liječnici nedavno objavili da je njegov karcinom u remisiji, a da Silva je krenuo u gradonačelničku kampanju u najvećim brazilskim gradovima.

Izaziva kontroverze time što nekadašnje protivnike pretvara u saveznike te javno brani doušnike upletene u možda najveći brazilski korupcijski skandal. Osim toga, vrlo otvoreno kritizira europski pristup dužničkoj krizi. "Znam da Europa ne cijeni naše mišljenje o njoj, ali kad je kod nas bila kriza, njih se itekako čulo", kaže šezdesetšestogodišnji da Silva. "Trebamo biti iskreni: da je Njemačka riješila problem Grčke prije nekoliko godina, ne bi se pretvorila u ovakvu krizu." Kao predsjednik je odslužio dva mandata od 2003. do 2010. godine, a za to je vrijeme proveo centralističku gospodarsku politiku te uveo projekte za borbu protiv siromaštva, zahvaljujući kojima se Brazil pretvorio u gospodarsku velesilu. Rođen je kao najmlađe od osmero djece, a radio je u Sao Paulo kao čistač cipela prije nego što se zaposlio u tvornici šarafa. Tijekom sedamdesetih bio je sindikalni vođa, a snagu u nastupu davao mu je dubok i jak glas. Bez mikrofona je 1979. godine održao govor na stadionu pred 80.000 okupljenih radnika. Oni koji su bili prisutni njegove su riječi prenosili drugima. Silva je na predsjedničkom mjestu zamijenio Fernanda Henriquea Cardosa. Danas da Silvi i njegovoj političkoj tvorevini iz tog doba, vladajućoj Radničkoj stranci, stižu ozbiljne brige.

Više od trideset političara, među kojima su i neki glavni Lulini savjetnici, upleteno je u skandal s kupnjom glasova nazvan "mensal?o" ili "veliki džeparac". Skandal je izbio na površinu 2005., a tek je danas Vrhovni sud primio predmet na razmatranje. Prema izvještaju koji je 2007. godine objavio brazilski državni tajnik, taj je plan obuhvaćao preusmjeravanje sredstava od oglašavanja državnih tvrtki do članova brazilskog Kongresa. U optužnici državnog odvjetnika stoji i pokušaj prebacivanja sredstava i samoj Radničkoj stranci kako bi stranka lakše širila svoju moć i utjecaj. "Ne vjerujem da je došlo do mensalaa", kaže da Silva, tvrdeći da njegova stranka nije ni morala kupovati glasove jer je većinu u Kongresu osigurala političkim savezima. No također kaže da će poštovati odluku Vrhovnog suda. "Nije se lako snaći u poziciji bivšeg predsjednika", kaže da Silva. Svoju je nasljednicu Dilmu Rousseff sam pripremao za vlast, a ona je i dalje vrlo popularna. Da Silva je odbacio nagađanja da bi Rousseff mogla odstupiti s vlasti kako bi se on ponovno mogao natjecati na predsjedničkim izborima 2014. No izbori 2018., kad mu budu 72 godine, druga su stvar. Kaže da svaki političar misli da bi bio dobar kandidat. "Politika je moja strast", dodaje.

Simon Romero