Američka obrambeno-tehnološka tvrtka Shield AI predstavila je dizajn za novi, potpuno autonomni borbeni zrakoplov X-BAT, pogonjen istom umjetnom inteligencijom koja je upravljala modificiranim F-16 u simuliranoj zračnoj borbi protiv ljudskog pilota. Prema pisanju portala Business Insider, ovaj mlažnjak može poletjeti bez piste, s kontejnerskih brodova ili udaljenih otoka, mijenjajući tako pravila modernog ratovanja.

Umjetna inteligencija koja je nadmudrila pilota

Mozak novog zrakoplova je sustav “Hivemind”, potvrdio je Armor Harris, viši potpredsjednik zrakoplovnog inženjerstva u tvrtki Shield AI. “Riječ je o istom borbeno dokazanom AI pilotu kojeg smo koristili za upravljanje modificiranim F-16 lovcem u zračnoj borbi,” izjavio je, referirajući se na povijesni test iz 2024. godine.

Tada se eksperimentalni zrakoplov X-62A VISTA, modificirana verzija F-16 lovca, suprotstavio zrakoplovu s ljudskom posadom. Iako vojska nikada nije službeno proglasila pobjednika, u ranijim simulacijama umjetna inteligencija je redovito pobjeđivala ljudske pilote. Značaj ovog testa potvrđuje i činjenica da je tadašnji tajnik američkog ratnog zrakoplovstva, Frank Kendall, osobno letio u kokpitu zrakoplova kojim je upravljao AI.

Nove mogućnosti ratovanja bez ljudskog faktora

Pokretan Hivemindom, novi X-BAT može izvršavati misije bez ikakvog ljudskog uplitanja, čak i bez GPS signala ili pouzdane komunikacije. Sustavi s umjetnom inteligencijom smatraju se ključnima za probijanje kroz osporavane zračne prostore u koje se tradicionalni zrakoplovi s posadom ne bi mogli sigurno, ili uopće, uputiti.

Osim toga, bespilotni lovci nisu ograničeni dizajnerskim rješenjima namijenjenima zaštiti ljudskog pilota, što otvara nove mogućnosti u konstrukciji i performansama. Harris je dodao kako X-BAT može djelovati i kao “dron-suborac” (drone wingman), leteći uz bok tradicionalnim lovcima kako bi ih štitio i proširio njihovu borbenu moć.

Američko ratno zrakoplovstvo već ulaže značajna sredstva u razvoj “Kolaborativnih borbenih zrakoplova” (Collaborative Combat Aircraft – CCA), koji bi trebali letjeti uz zrakoplove s posadom.

Fleksibilnost i pristupačnost kao ključne prednosti

Jedna od najvažnijih karakteristika X-BAT-a je njegova fleksibilnost. Zrakoplov ima mogućnost vertikalnog polijetanja i slijetanja (VTOL) te domet od 2.000 nautičkih milja, što mu omogućuje lansiranje s brodova, otoka ili neuređenih terena, bez potrebe za nosačima zrakoplova, pistama ili tankerima. Ova sposobnost mogla bi se pokazati ključnom za prevladavanje “tiranije udaljenosti” na prostranom Indo-Pacifiku.

Harris je istaknuo da bi veliki amfibijski jurišni brodovi mogli nositi do 60 X-BAT zrakoplova, no zahvaljujući malim dimenzijama i VTOL sposobnosti, mogli bi biti lansirani i s atipičnih plovila, poput kontejnerskih brodova.

europski parlament

‘Hrvatska može biti novo energetsko srce Europe’

Budućnost bez dima

Promjene počinju iznutra: Kompanija koja je redefinirala vlastitu budućnost

Cijena je također važan faktor. Ovi zrakoplovi su dizajnirani kao “potrošne” platforme koje se, ako je potrebno, mogu žrtvovati kako bi zaštitile daleko skuplje zrakoplove s posadom. Popunjavanje flote ovakvim letjelicama stvara veću i otporniju borbenu silu koja može podnijeti gubitke bez katastrofalnih posljedica za proračun ili gubitka života pilota.

Globalni interes za autonomijom

X-BAT je predstavljen vojnim čelnicima i političarima u Washingtonu, a interes za ovakvom tehnologijom raste diljem svijeta. Europski zrakoplovni div Airbus također je testirao Shield AI-jev sustav Hivemind na svojem helikopteru H145, što pokazuje da utrka u autonomnom naoružanju postaje globalni fenomen.

Iako je neizvjesno hoće li X-BAT postati budućnost američke ili savezničkih vojski, jedno je sigurno: autonomija u zraku više nije daleki san. Kao što je Frank Kendall izjavio, test zračne borbe između AI i čovjeka bio je “trenutak transformacije”.

“Natjecanje u umjetnoj inteligenciji odredit će pobjednika na sljedećem bojnom polju,” zaključio je. Razvoj poput X-BAT-a osigurava da SAD i njegovi saveznici ostanu u korak s brzim tehnološkim promjenama koje preoblikuju budućnost sukoba.