John Volakis želi da sve oko nas postane handsfree uređaj.Ovaj pročelnik odsjeka za elektrotehniku pri sveučilištu Ohio State University pokušava okončati našu ovisnost o dodacima za mobilne uređaje kao što su Bluetooth slušalice osmišljavanjem komunikacijskih naprava u obliku nečega što ionako stalno moramo nositi, a to je odjeća.

“Više nećete morati držati mobilni uređaj prislonjen na uho”, objašnjava Volakis, inženjer za elektroniku. “Dokinut ćemo tu potrebu, a mobilni uređaj bit će vam ušiven u odjeću.” Njegov projekt dio je opsežnijih tehnoloških napora proizvodnje “pametnog tekstila”, odnosno materijala u kojima će se nalaziti elektronički uređaji osposobljeni za prikupljanje, pohranu i primitak podataka. Njegov se odsjek usredotočio na slanje i zaprimanje te pokušava pretvoriti vojne uniforme i bolničke halje, pa čak i svakodnevne majice u antene. Odjeća s antenama vojnicima bi omogućila tajnu komunikaciju, liječnicima bezični nadzor oboljelih, a svima nama mnogo bolju vezu koju bismo ostvarivali govorenjem u ovratnik. Iako će Volakisu i ekipi znanstvenika s kojom surađuje trebati najmanje još jedna godina do razvitka odjeće s antenama za svakodnevnu uporabu, još prošlog ljeta su ugradili antene u prsluke otporne na metke koje koristi američka vojska. Ti prsluci opremljeni su trima četvrtastim pločicama na kojima se nalaze antene. Jedna je sprijeda, a dvije su straga, a zbog njih “dobivate osjećaj kao da imate više očiju i ušiju”, kaže Chi-Chih Chen, vođa tima elektrotehničara koji su ih osmislili. Antene gube signal kad ih blokira ljudsko tijelo, a nezgrapne antene koje vojnici danas koriste hvataju signal odozgo. Komunikacija je također ograničena kad se antena nađe u horizontalnom položaju, primjerice prilikom puzanja.

“I upravo tu će se iskazati nosiva antena”, smatra Steve Goodall, ravnatelj za tehnologiju i analizu antena pri odjelu za istraživanje, razvoj i inženjering komunikacija i elektronike u američkoj vojsci. “Možete ih podesiti tako da pokrivaju šire područje.” Chen surađuje s tvrtkom za istraživanje i razvoj antena Applied EM iz Hamptona u Virginiji s ciljem komercijalizacije te tehnologije, zahvaljujući vojnoj stipendiji programa za istraživanje i razvoj usmjerenog malim poduzećima. Predsjednik navedene tvrtke C.J. Reddy kaže da će početna cijena ovog uređaja iznositi oko 1000 dolara, ali i da bi cijena trebala početi padati s rastom proizvedene količine.Volakis trenutno radi na razvoju antena za bolničke halje, a koje bi prenosile podatke kao što su broj otkucaja srca do računala liječnika. Takav nadzor omogućio bi brigu o oboljelima i starijima koji se nalaze na kućnom liječenju. Bolnička halja s antenama mora biti izrađena od tkanine koja provodi električnu energiju, ali je meka i periva. Volakisov tim eksperimentira s najnovijim materijalima kao što su karbonske nanocijevi i grafeni kako bi pokušala ispuniti te zahtjeve. “Na sebi imamo toliko prostora”, objasnio je Volakis. “Ja ću se pobrinuti za to da su svakom trenu na sebi imamo pet pločica. Ma, ne pet, neka bude deset.”

Ritchie S. King